Debütant Pellè sorgt für Italiens Sieg in Malta

• Italien-Debütant Graziano Pellè sorgte mit seinem Tor in der 24. Minute für die Entscheidung
• Malta-Kapitän Michael Mifsud (28.) und Italiens Leonardo Bonucci (73.) sahen die Rote Karte
• Antonio Conte behält mit Italien nach drei Spielen die weiße Weste; Malta hat noch keinen Zähler geholt
• Malta-Trainer Pietro Ghedin verlor damit gegen das Land, in dem er geboren wurde
• Nächste Spiele: Bulgarien - Malta, Italien - Kroatien (16. November)

Ein Tor des Länderspielneulings Graziano Pellè reichte, um Malta im Ta' Qali National Stadium zu bezwingen. Beide Mannschaften beendeten das Spiel mit zehn Mann, die Azzurri haben in der Qualifikation zur UEFA EURO 2016 noch keinen einzigen Punkt in der Gruppe H verloren.

Die Gastgeber hatten die erste Chance, als in der 15. Minute Clayton Failla vom Strafraumrand einen Gewaltschuss abfeuerte, der knapp am linken Pfosten von Gianluigi Buffon vorbei strich. Doch Italien antwortete schnell, aber Pellè traf nach einer Flanke von Manuel Pasqual mit dem Kopf nur die Latte.

Nachdem Giorgio Chiellini am Freitag gegen Aserbaidschan zweimal getroffen hatte, verfehlte er diesmal nach einer Ecke knapp das Ziel. Der Innenverteidiger setzte mit dem Kopf den Ball an den Pfosten. Der Vizeeuropameister von 2012 ging dann aber dennoch bald in Führung; wieder war eine Ecke von Pasqual der Ausgangspunkt. Andrew Hogg zeigte eine schöne Aktion, um beim Kopfball von Leonardo Bonucci aus kurzer Distanz zu retten, aber Pellè reagierte am schnellsten und schob den Ball mit links in den Kasten.

Noch schlimmer wurde es für Malta, als Kapitän Mifsud nach einem Foul an Alessandro Florenzi im Mittelfeld vom Platz gestellt wurde. Nach der Pause traf Antonio Candreva die Latte, und auch Ciro Immobile hätte eine Chance, doch hinter einen Kopfball nach Vorlage von Marco Verratti bekam er nicht genügend Druck.

Die Azzurri hatten Probleme, Räume gegen eine gut organisierte Abwehr von Malta zu finden, zudem wurde die numerische Überlegenheit 17 Minuten vor dem Schlusspfiff beendet, als Bonucci wegen eines Fouls an André Schembri vom Platz flog. Malta schaffte es aber nicht, in den verbleibenden Minuten für Gefahr vor dem Kasten von Buffon zu sorgen, sodass noch immer kein Punkt auf der Habenseite steht.