Der Mann, der dem Panenka-Elfmeter seinen Namen gab

Wir alle haben es schon hundertmal gesehen: Ein Elfmeterschütze tritt an den Punkt und setzt weder auf Wucht noch auf Präzision, sondern auf Täuschung. Während sich der Torwart in die Ecke wirft, auf die er spekuliert hat, lupft der Schütze den Ball mit einem feinen Kontakt leicht an, sodass dieser in der Mitte des Tores ansteigt und wieder herabfällt. Der Torwart, der sich bereits für eine Seite entschieden hat, kann nur noch hilflos zusehen. Der Panenka-Elfmeter.

Vor 44 Jahren hatte ihn so gut wie niemand zuvor gesehen – bis jener Mann, der ihm seinen Namen gab, ihn im Bewusstsein der Fußballwelt verankerte: der Tschechoslowake Antonín Panenka. Und die Bühne für diese Premiere? Der neunte Elfmeter im entscheidenden Elfmeterschießen des EM-Finales 1976. Ein wahrhaft spektakulärer Start.

Der Kontext

Dass die EM 1976 mit dem allerersten Elfmeterschießen bei einem großen Turnier ihren Höhepunkt finden würde, war vielleicht keine Überraschung: Jedes Spiel der Endrunde in Jugoslawien ging in die Verlängerung. Zweimal ging die Tschechoslowakei im Finale von Belgrad in Führung, zweimal glich Welt- und Europameister Westdeutschland aus – das zweite Mal in der letzten Minute.

Eine halbe Stunde später musste die Entscheidung im Elfmeterschießen fallen, und nachdem Uli Hoeneß den vierten Versuch der Westdeutschen über die Latte gejagt hatte, trat der 27-jährige Panenka an.

Was dann passierte
Manche nannten es große Kunst, geschaffen von einem Genie. Man kann es sich hundertmal ansehen, und das Staunen darüber lässt nie nach. Als er beim ersten Elfmeterschießen in einem EM-Finale zum entscheidenden Schuss antrat, entschied sich Panenka für eine waghalsige Variante: Er lupfte den Ball gefühlvoll über den deutschen Torhüter Sepp Maier hinweg, während dieser sich in die linke Ecke warf. "Ich glaube nicht, dass Sepp Maier das besonders gut verkraftet hat", erinnerte er sich später. "Er war – und ist es vielleicht immer noch – etwas gekränkt; ich vermute, er hört meinen Namen nicht allzu gern."

Die Bedeutung
Für Deutschlands legendären Torhüter ist es bedauerlich, dass er diesen Namen im Laufe der Jahre so oft hören musste. Panenkas magischer Moment besiegelte den einzigen Europameistertitel der Tschechoslowakei und sicherte ihm einen Platz in den Geschichtsbüchern. Aus individueller Sicht war damit eine neue Art des Elfmeters geboren. Als „Panenka“ weltberühmt geworden, wurde diese Technik zwar oft kopiert, doch das Original ist unübertrefflich.

Stimmen zu diesem Elfmeter

Antonín Panenka über dieser Elfmeter...
"Nach jedem Training habe ich mit unserem Torhüter noch Elfmeterschießen geübt, wir haben immer um eine Tafel Schokolade oder ein Glas Bier gespielt. Er hatte sich zu einem sehr guten Torwart entwickelt, deshalb wurde es mit der Zeit richtig teuer für mich. Manchmal habe ich mir noch Gedanken gemacht, bevor ich ins Bett gegangen bin, wie ich ihn bezwingen könnte, um mich für meine Niederlagen zu revanchieren.

Dabei kam ich auf die Idee, den Schuss zu verzögern und den Ball dann nur ganz leicht zu lupfen. Ein Torhüter, der bereits auf dem Weg in eine Ecke ist, kann nicht mehr zurück, das war die Basis meiner Philosophie. Ich habe langsam angefangen, das zu testen und Übung zu bekommen. Ein Nebeneffekt war, dass ich zugenommen habe, denn ich habe die Wetten wieder gewonnen.

Dann habe ich damit angefangen, es in Testspielen in den unteren Ligen auszuprobieren. So habe ich es perfektioniert und auch in der ersten Liga gemacht. Der Höhepunkt war, als ich es bei der Europameisterschaft gemacht habe."

Franz Beckenbauer, damals Kapitän der DFB-Elf:"Nur ein echter Champion käme auf eine solche Lösung."

Pelé, brasilianische Legende: "Wer einen Elfmeter so schießt, muss entweder ein Genie oder ein Verrückter sein."

France Football: "Ein Fußball-Poet ist geboren."