Leverkusen und Valencia sind bereit fürs Endspiel

Bayer 04 Leverkusen und Valencia CF waren sich einig, dass das Spiel am Mittwoch "ein kleines Endspiel" ist. Die Teams treffen jetzt zwei Mal in Folge aufeinander, und wer hierbei als Sieger hervorgeht, der wird mit großer Wahrscheinlichkeit als Zweiter der Gruppe E hinter Chelsea FC in die nächste Runde einziehen. Momentan liegt die Werkself noch mit einem Punkt vor den Spaniern.

Leverkusen 
Trainer Robin Dutt
Valencia und wir sehen dieses Spiel natürlich als Endspiel. Gewinnen wir jetzt nicht zu Hause, dann muss eine Sieg in Valencia her. Mein Ziel ist natürlich ein Titel mit Leverkusen, aber das wird nicht in dieser Saison passieren. Bayern als Übermannschaft wird das verhindern. Aber ich bin fest davon überzeugt, dass harte und kontinuierliche Arbeit am Ende belohnt werden.

Die Öffentlichkeit schreibt jedem Team in jeder Saison eine Geschichte zu. Für Leverkusen wurde dieses Jahr die Mär erfunden, dass es zwischen Mannschaft und Trainer nicht stimmt. Das ist höchstens zu 15 Prozent der Fall. Als Trainer kann ich mit diesem Unsinn leben, aber der Mannschaft wird man damit nicht gerecht. Das Team wird in eine bestimmte Ecke gedrängt und das ist nicht fair.

Letztes Pflichtspiel
Samstag: VfL Borussia Mönchengladbach - Leverkusen 2:2 (65. Reus,  72. Herrmann; 20. Reinartz, 87. Schürrle)
Leno; Balitsch, Reinartz, Schwaab, Kadlec; Bender, Ballack (61. Rolfes); Sam (68. Derdiyok), Schürrle, Castro; Kiessling

• Gonzalo Castro wurde 22 Minuten vor dem Ende mit der Roten Karte vom Platz gestellt. Für Leverkusen war es im neunten Bundesligaspiel der dritte Platzverweis in dieser Spielzeit. André Schürrle gelang gegen Gladbach sein erstes Ligator für Bayer.

Rund um das Team
Bastian Oczipka, der sich während seiner Ausleihe beim FC St Pauli den Knöchel brach (19. Februar), steht wieder zur Verfügung. Tranquillo Barnetta, Renato Augusto und Michael Ortega fallen alle mit Knieverletzungen aus, und Stammtorhüter René Adler fehlt nach seiner Knieoperation (Mitte Juli) auch weiterhin. Fabian Giefer hat seit seiner Gehirnerschütterung aus der Partie gegen den FSV Mainz 05 (7. August) kein Pflichtspiel mehr absolviert.

Valencia
Trainer Unai Emery
Wir haben noch vier Spiele in der Königsklasse. Leverkusen wird unser größter Konkurrent um Platz zwei sein. Wer nach den nächsten beiden Spielen auf dem zweiten Rang steht, der hat die Favoritenrolle inne. Und dennoch, danach gibt es immer noch zwei Spiele. Wir dürfen nicht vergessen, dass wir noch kein Spiel gewonnen haben. Wir werden morgen auf Sieg spielen, nichts anderes haben wir vor. Wir müssen uns auf unsere kurzfristigen Ziele konzentrieren, und das bedeutet Fokus auf Leverkusen.

Wir befinden uns immer noch in der Entwicklung. Viele erfahrene Spieler haben unser Team verlassen, und jetzt arbeiten wir mit jungen hungrigen Spielern, die genau so viel erreichen wollen, wie die Spielergeneration zuvor. Morgen haben sie die Chance dazu. Gleichzeitig müssen wir geduldig bleiben und uns klar sein, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben. Wir müssen in der Defensive weiterhin sicher stehen und gleichzeitig im Angriff besser werden. Die Balance ist noch nicht perfekt. Juan Mata ist nicht mehr da, und für viele ist das hier der Anfang eines neuens Weges.

Letztes Pflichtspiel
Samstag: RCD Mallorca - Valencia 1:1 (90.+3 Elfmeter Hemed; 38. Rami)
Guaita; Bruno, Rami, Víctor Ruíz, Alba; Pablo Hernández, Albelda, Canales, Parejo (79. Mehmet Topal), Piatti (63. Feghouli); Soldado (84. Aduriz)

• Adil Ramis zweites Tor wurde nicht anerkannt, und zuvor verschuldete der eingewechselte Mehmet Topal einen Strafstoß. Insgesamt musste die Mannschaft von Emery in den letzten 13 Partien aber nur eine Niederlage hinnehmen - ein 0:1 am 24. September gegen den Sevilla FC.

Rund um das Team
Tino Costa fällt mit einer Oberschenkelzerrung aus und Hedwiges Maduro wird mit einem Bänderriss im Sprunggelenk wohl bis zum Februar fehlen. Die Verletzung zog er sich während einer Trainingseinheit Anfang Oktober bei der niederländischen Nationalmannschaft zu. Ever Banega dagegen ist wieder fit.

Hintergrund
Auch wenn sich beide Mannschaften noch nie gegenüberstanden, so haben beide Teams schon oft gegen Mannschaften der anderen Nation gespielt. Jeweils 23 Partien wurden absolviert, wobei Leverkusen auf eine Bilanz von sechs Siegen, fünf Unentschieden und zwölf Niederlagen kommen. Vor heimischem Publikum gab es vier Erfolge, drei Remis und vier Pleiten.