"Höchstklassige Unterhaltung" im Europapokal

Die beiden großen Europapokalwettbewerbe der UEFA - die UEFA Champions League und die UEFA Europa - schreiben auch in dieser Saison wieder positive Schlagzeilen und zwar aus vielerlei Gründen.

UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino hob im Rahmen der Halbfinalziehungen beider Wettbewerbe im Haus des Europäischen Fußballs in Nyon die Qualitäten der Königsklasse hervor, die in den letzten Monaten für unzählige Bestmarken gesorgt hat.

"Wir werden in dieser Saison aller Voraussicht nach einen neuen Torrekord in der UEFA Champions League beobachten können", erklärte Infantino. "Bisher gab es in dieser Saison 351 Tore. Sollten in den verbleibenden fünf Spielen noch mindestens fünf Treffer fallen, würden wir die bisherige Rekordmarke in diesem neuen Format von 355 Toren übertreffen."

"Sollten wir dies schaffen", fuhr er fort, "wird auch statistisch untermauert, dass wir den Fans dieses Wettbewerbs weltweit auch weiterhin höchstklassige Unterhaltung bieten."

"In der UEFA Europa League", sagte der UEFA-Generalsekretär weiter, "haben wir vier Teams aus vier verschiedenen Ländern, ein Beweis für den europäischen Touch dieses Wettbewerbs, und für die perfekte Chance, die die UEFA Europa League den Spielern aus allen Ecken dieses Kontinents bietet, ihr Talent auf internationalem Niveau zeigen zu können, sehr zur Freude ihrer leidenschaftlichen Fans."

"Die gestrigen Spiele [der UEFA Europa League] haben eine unglaubliche Dramatik gebracht, mit Verlängerung und sogar einem Elfmeterschießen, bis alle vier Halbfinalisten feststanden. Keines der vier Teams im Lostopf hat die UEFA Europa League oder den UEFA-Pokals schon einmal gewonnen, es wird also nach dem Finale am 15. Mai in Amsterdam ein neuer Name auf dem Pokal eingraviert werden und somit zur reichen Geschichte dieses Wettbewerb  beitragen."

Infantino überbrachte den Halbfinalisten auch die Glückwünsche von UEFA-Präsident Michel Platini und beschrieb die Auslosungszeremonie als "eine Neuheit".

"In den letzten Spielzeiten", erklärte er, "war es keine normale Prozedur, die Halbfinals in beiden Europapokalwettbewerben extra auszulosen. Und es ist sehr selten passiert, dass wir die Auslosungen der UEFA Champions League und der UEFA Europa League in einer einzigen Zeremonie durchgeführt haben."

"Wir sind der Meinung, dass eine eigene Halbfinalauslosung eine sehr positive Neuerung ist, da so zusätzliche Würze ins Spiel kommt."