Breitenfußballtag im Hyde Park

Kleinfeldturniere von Schulklassen, Breitenfußball-Talentschulen und prominente Botschafter sorgen dafür, dass das UEFA Champions Festival im Londoner Hyde Park das spektakuläre Zentrum des UEFA-Breitenfußballtages bildet, der am Mittwoch in ganz Europa begangen wird.

Alle Mitgliedsverbände der UEFA feiern diesen Tag auf ihre Weise und unterstreichen damit die Bedeutung des Breitenfußballs - auch für die Elitekicker. Das einwöchige UEFA Champions Festival in der englischen Hauptstadt, unmittelbar vor dem Finale der UEFA Champions League am Samstag, stand im Zentrum aller Veranstaltungen.

"Bei diesem Festival geht es um gemeinschaftliche Aktionen und Interaktionen mit der Gastgeberstadt, in der die UEFA das Finale der Champions League austrägt", sagte UEFA Champions Festival-Botschafter Graeme Le Saux.

"Der Breitenfußball ist ein wichtiger Teil von dieser Veranstaltung, weil es darum geht, junge Menschen für den Fußball zu begeistern. Als Profi sollte man nie vergessen, wie es war, als man selber noch ein Junge war und unbedingt ein Fußballstar werden wollte."

Obwohl ehemalige und noch aktive Stars beim Festival natürlich im Mittelpunkt standen, ging es vor allem darum, Werbung für den Breitenfußball zu machen. So zeigten einige Schulklassen aus London auf den Kleinspielfeldern des Festivals ihr Talent und machten Lust darauf, selber einmal gegen den Ball zu treten.

Neben Le Saux, der mit Jugendlichen trainierte, zeigte auch UEFA-Breitenfußballbotschafter Jay-Jay Okocha die Tricks, mit denen er einst die Fans von Fenerbahçe SK, Paris Saint-Germain FC und Eintracht Frankfurt verzückt hatte.

"Das ist eine großartige Initiative, weil diese Kinder unsere Zukunft sind", sagte er. "Sie alle wollen eines Tages zu den Besten gehören, aber es geht auch darum, eine gesunde Basis zu haben."

Höhepunkt der Tage im Hyde Park waren die adidas-Exhibition-Spiele zwischen Jugendmannschaften von Chelsea FC und Jugendauswahlteams aus Brasilien und Argentinien, die in ihren Heimatländern Karten für das Endspiel der UEFA Champions League gewonnen hatten."Das Ergebnis spielt hier keine Rolle, es geht nur darum, zu spielen, Spaß zu haben und ein paar schöne Tricks zu zeigen", sagte Chelseas Jugend-Chef Bob Osborn.

Mitten drin im Getümmel waren auch Sir Trevor Brooking, Chef der Fußballentwicklungs-Abteilung des Englischen Fußballverbandes, der Technische Direktor der UEFA, Andy Roxburgh, und adidas-Breitenfußballbotschafter John Collins. "Das ist fantastisch", meinte der ehemalige schottische Nationalspieler. "Kinder sind die Zukunft des Fußballs und deshalb ist es so wichtig, dass wir sie ernst nehmen und solche Veranstaltungen werden viele von ihnen niemals vergessen.

"Das erste, was man bei ihnen sieht, ist ein Lächeln auf ihren Gesichtern. Das sagt doch schon alles – sie haben ihren Spaß, sie üben, Jungs und Mädchen zusammen. Das ist das Schöne am Jugendfußball, es bringt alle zusammen. Das Champions Festival ist eine großartige Veranstaltung und ein wunderbarer Vorgeschmack auf das, was noch auf die Fans zukommt."