Olympiacos nach Sieg qualifiziert

Olympiacos FC sicherte sich die Teilnahme am Achtelfinale der UEFA Champions League mit einem knappen Sieg gegen den bereits als Sieger der Gruppe H feststehenden Arsenal FC in Athen. 

Tor durch Leonardo
Leonardo erzielte den entscheidenden Treffer der Partie in der 47. Minute, sodass die Mannschaft von Trainer Zico als Zweiter hinter dem Team von Arsène Wenger ins Achtelfinale einzieht. Nachdem die "Gunners" bereits vor der Partie als Gruppenerster feststanden, schickte Wenger eine Startformation auf das Feld, deren Durchschnittsalter bei gerade einmal 21 Jahren lag. Auch ohne die meisten erfahrenen Spieler hätte es aber zumindest zu einem Remis reichen können, wenn Carlos Vela wenigstens eine seiner zwei Chancen genutzt hätte. 

Gäste beginnen besser
Zico hatte vor der Partie seine Mannschaft davor gewarnt, gegen die "Junioren-Auswahl" aus London auf Unentschieden zu spielen. Doch es waren die Gäste von der Themse, die mit einem gut aufgelegten Theo Walcott die Anfangsphase bestimmten. Olympiacos begann dagegen nervös. Nach zehn Minuten hatte Arsenal die erste Chance des Spiels. Walcott prüfte mit einem Schuss den gegnerischen Torwart Antonis Nikopolidis. Kostas Mitroglou hob drei Minuten später auf der anderen Seite das Leder nur knapp über die Latte des Arsenal-Tores.

Galletti ans Außennetz
Nachdem Olof Mellberg kurz vor der Strafraumgrenze Carlos Vela gefoult hatte, bot sich den Gästen erneut die Chance zur Führung. Doch Walcott drosch die Kugel genau in die Freistoß-Mauer der Griechen. Olympiacos war anschließend mit einem Konter gefährlich. Luciano Gallettis Volleyschuss nach Vorarbeit von Leonardo landete am Außennetz. Das Mittelfeld kontrollierte jedoch nach wie vor die Mannschaft aus London. Vor und im Strafraum blieb Walcott ein ständiger Gefahrenherd. 

Olympiacos drückt
Beim griechischen Meister sorgte der Argentinier Galletti auf der rechten Seite immer wieder für Vorstöße und machte damit dem Arsenal-Debütanten Thomas Cruise auf der linken Abwehrseite der Gäste das Leben schwer. Allerdings dauerte es bis zur 43. Minute, ehe Arsenals Torwart Łukasz Fabiański bei einem Schuss von Mitroglou erstmals eingreifen musste. Danach versuchten sich noch Dudu und Raúl Bravo auf Seiten der Gastgeber, doch beide hatten ihr Visier etwas zu hoch eingestellt.

Durchbruch
Zu Beginn der zweiten Hälfte wurde Olympiacos für den zunehmenden Druck belohnt. In der 47. Minute stürmte Leonardo mit dem Ball am Fuß in den Strafraum und schoss das Leder durch die Beine von Fabiański ins Netz. Mit dem Einzug ins Achtelfinale vor Augen kannte der Jubel im Stadion kaum Grenzen. Vier Minuten später musste Torwart Nikopolidis seine ganze Klasse gegen Vela demonstrieren, um die Führung der Gastgeber zu verteidigen.

Torhüter im Fokus
Die "Gunners" gaben sich noch nicht geschlagen. Walcott zirkelte einen Freistoß nur ganz knapp am rechten Pfosten vorbei, und Vela schlenzte das Leder in der 70. Minute über das Tor, als er nur noch Torwart Nikopolidis vor sich hatte. Auf der anderen Seite fand Leonardo seinen Meister in Fabiański, nachdem er von Dudu freigespielt worden war. Der Gäste-Keeper brachte kurze Zeit später schon wieder seine Fäuste gerade noch an den Ball, als Mitroglou die Entscheidung suchte. Arsenal drängte in der Schlussphase noch auf den Ausgleich, doch Nikopolidis sicherte mit guten Paraden den dritten Heimsieg der Griechen in der Gruppenphase.