APOEL verabschiedet sich ehrenvoll

APOEL FC hat die Serie von zehn Spielen ohne Gegentor des Chelsea FC an der Stamford Bridge beendet und drei Minuten vor dem Ende zum überraschenden Ausgleich getroffen.

Ausgleich durch Mirosavljević
Zwar hat es nicht zum Einzug in die UEFA Europa League gereicht, aber dafür haben die Zyprer bei einer der besten Mannschaften Europas große Moral bewiesen - obwohl Chelsea mit einer B-Mannschaft antrat. Die frühe Führung durch Marcin Żewłakow konterten Michael Essien und Didier Drogba noch vor der Halbzeit. Chelsea bestimmte das Spiel und sah wie der sichere Sieger aus, doch drei Minuten vor Abpfiff trat der eingewechselte Nenad Mirosavljević auf den Plan.

Seltene Lücke
Ancelotti schickte mit Torhüter Ross Turnbull und Gaël Kakuta zwei UEFA-Champions-League-Debütanten ins Spiel. Turnbull wurde bereits in der Anfangsphase bei einem Schuss von Joost Broerse geprüft. Nach diesem Warnschuss meldete sich Chelsea in Form eines Kopfballs von John Terry zurück, der knapp über das Gebälk strich. Kurz darauf erzielte Marcin Żewłakow das erste Gegentor seit elf Spielen an der Stamford Bridge. Konstantinos Charalambides bediente den polnischen Stürmer mustergültig und ließ dem herausstürmenden Turnbull keine Chance.

Postwendende Antwort
Für die Stimmung an der Stamford Bridge sorgten zu diesem Zeitpunkt nur die 5 000 mitgereisten APOEL-Fans. Der Großteil der Zuschauer hatte nach einem Kopfball Joe Coles bereits den Jubelschrei auf den Lippen - doch ein Abseitspfiff verhinderte den Ausgleich. Chelsea fand jedoch nach dem überraschenden Rückstand immer besser ins Spiel und erhöhte den Druck. Der Ausgleich resultierte aus einem weiteren schön herausgespielten Angriff durch das Zentrum der Hintermannschaft: Essien tänzelte seinen Gegenspieler aus und ließ Dionisios Chiotis mit seinem platzierten Abschluss keine Chance.

Essien verletzt
Essien humpelte kurz darauf angeschlagen vom Platz, für ihn kam Frank Lampard, der sich nahtlos ins Spiel einfügte. Yuri Zhirkov setzte sich kurz darauf am linken Flügel durch und suchte Drogba in der Mitte, der sich von seinen Gegenspielern davongeschlichen hatte und unbehindert zur Führung traf.  Zu Beginn der zweiten Halbzeit deutete nichts darauf hin, dass sich an den Kräfteverhältnissen etwas ändern sollte. Drogba vergab eine weitere Chance aus einer aussichtsreichen Freistoßposition.

Chancen im Minutentakt
Der Regen prasselte unaufhörlich nieder und Chelsea belagerte die Spielhälfte von APOEL weiterhin hartnäckig. Allein die Höhe des Sieges schien die letzte offene Frage in diesem Spiel zu sein. Cole traf mit einer verunglückten Flanke nur die Latte, ein Treffer von Terry wurde aberkannt. Dieser patzte dann in der Verteidigung, Chelsea verlor leichtfertig den Ball, Mirosavljević traf und bescherte den Gästen einen Punkt.