Für Atlético zählt nur ein Sieg

Zwölf Jahre musste der Club Atlético de Madrid warten, bis man letzte Saison in die UEFA Champions League zurückkehrte. Auch dieses Jahr will man weit kommen, weshalb die Spanier im ersten Spiel der Gruppenphase gleich ein Ausrufezeichen setzen wollen. Dabei empfangen sie zu Hause APOEL FC, den Debütanten aus Zypern.

Bisherige Begegnungen
• Während Atlético noch kein Aufeinandertreffen mit einer zypriotischen Mannschaft aufweisen kann, hat APOEL sechsmal gegen spanische Vertreter gespielt. Dabei sprangen zwei Unentschieden und vier Niederlagen heraus. Die höchste Niederlage musste man 1995/96 in der ersten Runde des Pokals der Pokalsieger hinnehmen, als man mit 0:8 bei RC Deportivo La Coruña verlor.

Hintergrund
• Letzte Saison erreichte Atlético das Achtelfinale, musste sich dort aber aufgrund der Auswärtstorregel dem diesjährigen Gruppengegner FC Porto geschlagen geben. Einem 2:2 im heimischen Vicente Calderón folgte ein torloses Remis in Portugal.

• Der Vierte der spanischen Liga setzte sich in der Qualifikation gegen den griechischen Vertreter Panathinaikos FC durch, mit einem 3:2-Auswärts- und einem 2:0-Heimsieg.

• Mit APOEL hat sich zum zweiten Mal in Folge eine zypriotische Mannschaft für die Gruppenphase der UEFA Champions League qualifiziert. Nachdem man sich gegen FK Partizan (2:0 zu Hause, 0:1 auswärts) und EB/Streymur (2:0 auswärts, 3:0 zu Hause) durchsetzen konnte, wurde in der Play-off-Runde der FC København ausgeschaltet. Der 0:1-Niederlage in Dänemark folgte ein 3:1-Heimsieg.

• Letzte Saison überrannte Atlético am ersten Spieltag der Gruppenphase die PSV Eindhoven förmlich, als man in den Niederlanden mit 3:0 gewann. Sergio Agüero erzielte dabei zwei Tore in der ersten Halbzeit, ehe Maniche nach dem Seitenwechsel den Endstand perfekt machte. In ihren vier Heimspielen holten die Spanier zwei Siege und zwei Unentschieden.

Rund um die Teams
• Atléticos Tomáš Ujfaluši gewann am 13. Februar 2002 mit der tschechischen Nationalmannschaft ein Freundschaftsspiel gegen Zypern im GSP-Stadion von Nicosia mit 4:3. Auch beim 1:0-Sieg in der Qualifikation zur UEFA EURO 2008™ am 28. März 2007 in Liberec stand er auf dem Feld.

• Bei Portugals 3:1-Sieg gegen Zypern am 5. Oktober 2001 im Rahmen der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2002 kam Simão zu einem Kurzeinsatz. Im Stadion Antonis Papadopoulos von Larnaca wurde er in der 80. Minute eingewechselt.

• Wie Ujfaluši kennt auch Diego Forlán das GSP-Stadion von APOEL, er hat aber weniger gute Erinnerungen daran. In der UEFA-Champions-League-Saison 2002/03 spielte er dort mit seinem ehemaligen Verein Manchester United FC gegen Maccabi Haifa FC - in dieser Saison trugen die Israelis ihre Heimspiele in Zypern aus - und verlor mit 0:3.

• Vier Spieler aus dem aktuellen APOEL-Kader haben ihr Geld bereits in Spanien verdient: Adrian Sikora (Real Murcia CF, 2008/09), Kamil Kosowski (Cádiz CF, 2008/09), Hélio Pinto (zweite Mannschaft von Sevilla FC, 2004/05) und Nenad Mirosavljević (Cádiz CF, 2004 bis 2006).