Arshavin unterschreibt bei Arsenal

Arsenal FC hat Andrei Arshavin vom FC Zenit St. Petersburg für eine nicht genannte Ablösesumme unter Vertrag genommen.

Verspätete Ankündigung
Der Londoner Klub erklärte heute, der 27-jährige Russe habe schon am Montag einen "langfristigen Vertrag" unterzeichnet, der Wechsel wurde allerdings erst bekannt gegeben, nachdem die Englische Premier League bestätigt hatte, alle notwendigen Unterlagen noch vor dem Ende der Transferperiode erhalten zu haben. Arshavin, der das Trikot mit der Nummer 23 erhalten wird, sagte: "Ich bin sehr glücklich, bei Arsenal gelandet zu sein. Das ist einer der besten Fußballklubs der Welt mit einigen fantastischen jungen Spielern und einem großartigen Trainer."

EURO-Star
Arshavin tauchte in der letzten Saison erstmals im Rampenlicht auf, als Zenit den UEFA-Pokal gewinnen konnte. Vor allem im Endspiel gegen Rangers FC (2:0) in Manchester brillierte er. Obwohl er für die ersten beiden Spiele der UEFA EURO 2008™ gesperrt war, war er einer der Schlüsselspieler der Russen, die das Halbfinale erreichten. Beim 2:0 gegen Schweden traf er ebenso, wie beim 3:1-Erfolg gegen die Niederlande.

Treu
Obwohl Klubs aus ganz Europa hinter ihm her waren, entschied sich Arshavin zunächst dafür, weiter für Zenit zu spielen. Er absolvierte alle sechs Gruppenspiele der Russen in der UEFA Champions League und sorgte dafür, dass sein Klub als Gruppendritter zumindest den UEFA-Pokal erreichte. Arshavin, der in 41 Länderspielen 14 Mal erfolgreich war, verbrachte seine gesamte Karriere bei Zenit, wo er im August 2000 den Durchbruch in der ersten Mannschaft geschafft hatte.

Russisches Duell
Arshavin wird wenig Zeit haben, sich im Team von Arsène Wenger zurecht zu finden, denn die Gunners müssen in der Liga noch einen Zahn zulegen, wollen sie den vierten Platz erreichen, der zur Teilnahme an der UEFA Champions League berechtigt. Derzeit ist Arsenal nur Fünfter, fünf Punkte hinter Aston Villa FC und Chelsea FC. Arsenal trifft am Sonntag auf den Lokalrivalen Tottenham Hotspur FC, dabei könnte es zu einem Duell zwischen Arshavin und seinem Landsmann Roman Pavlyuchenko kommen, der im August vom FC Spartak Moskva zu den Spurs gewechselt war.