Celtic vertraut auf Heimstärke

Nach der 0:3-Niederlage im Old Trafford am dritten Spieltag muss Celtic FC im Rückspiel gegen Manchester United FC einmal mehr daheim über sich hinauswachsen, wenn die Schotten noch eine Chance auf den Einzug ins Achtelfinale der UEFA Champions League haben wollen.

• Gordon Strachans Mannschaft holte beim allerersten Besuch von ManU im Celtic Park vor zwei Jahren einen beachtlichen 1:0-Erfolg. Mit diesem Erfolg erreichten die Schotten zum ersten Mal überhaupt das Achtelfinale der UEFA Champions League.

• Damals jedoch gingen die Schotten mit viel Zuversicht ins Rückspiel, nachdem man den Engländern bei der 2:3-Pleite im Old Trafford alles abverlangt hatte. Dieses Mal kehrte Celtic mit einer deutlichen 0:3-Pleite in Manchester nach Glasgow zurück. Dimitar Berbatov (30., 51.) und Wayne Rooney (76.) erzielten am dritten Spieltag die Treffer für ManU.

• Bislang konnten die Schotten in den ersten drei Partien gerade mal einen Zähler einfahren und liegen punktgleich mit Aalborg BK am Ende der Gruppe E. Sollte Celtic verlieren und Villarreal CF mindestens einen Punkt bei AaB holen, wäre das Achtelfinale in dieser Saison bereits außer Reichweite.

• Der aktuelle Titelträger und englische Meister ManU kennt diese Sorgen nicht. Sollte die Truppe von Sir Alex Ferguson gegen Celtic gewinnen und AaB gleichzeitig daheim in Dänemark nicht gegen Villarreal triumphieren, wäre ManU bereits durch. Selbst ein Remis würde langen, wenn AaB verlieren sollte.

• United wird voller Selbstvertrauen nach Schottland fahren. Bereits seit sieben Auswärtsspielen in der Königsklasse sind die Engländer ungeschlagen. Vor dem deutlichen Sieg gegen Celtic gab es bislang in der Gruppe E ein torloses Heimremis gegen Villarreal und einen 3:0-Sieg bei AaB.

• Celtic ist das einzige Team in der Gruppenphase, das bislang noch keinen eigenen Treffer erzielen konnte. Im Gegensatz dazu hat United als einzige Mannschaft neben Chelsea FC bislang noch keinen Gegentreffer kassiert.

• Celtic kann zumindest auf die bekannte Heimstärke in der Königsklasse hoffen. In den letzten elf Heimspielen in der UEFA Champions League gab es nur eine Niederlage - eine 2:3-Pleite gegen den FC Barcelona im Achtelfinale der vergangenen Saison. Barcelona gewann im Celtic Park auch in der Saison 2004/05 mit 3:1. Somit gewann Celtic von den letzten 18 Heimspielen 12 und spielte bei zwei Niederlagen viermal Unentschieden.

• Einer dieser Siege war der bereits erwähnte 1:0-Erfolg gegen United am 21. November 2006. Celtics Helden an diesem Abend waren Shunsuke Nakamura, der in der 81. Minute mit einem Freistoß traf, sowie Keeper Artur Boruc, der kurz vor Schluss einen Elfmeter von Louis Saha halten konnte.

• Das waren die Aufstellungen an diesem Abend:
Celtic: Artur Boruc, Paul Telfer, Dianbobo Balde, Stephen McManus, Lee Naylor, Thomas Gravesen, Neil Lennon, Evander Sno (Jiří Jarošík), Shunsuke Nakamura (Kenny Miller), Maciej Żurawski (Shaun Maloney), Jan Vennegoor of Hesselink.
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Gabriel Heinze (Patrice Evra), Cristiano Ronaldo, Michael Carrick (John O'Shea), Paul Scholes, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Louis Saha.

• Celtic hat gegen englische Mannschaften eine starke Heimbilanz - in sieben Spielen gab es vier Siege, zwei Remis und nur eine Niederlage.

• Nur Nottingham Forest FC konnte in der dritten Runde des UEFA-Pokals 1983/84 mit 2:1 im Celtic Park gewinnen.

• Uniteds Pleite im Celtic Park im November 2006 war die einzige in sieben Partien gegen schottische Gegner.

• In den anderen beiden Auswärtspartien davor gewann ManU 1984/85 in der dritten Runde des UEFA-Pokals mit 3:2 bei Dundee United (insgesamt 5:4) und 1:0 bei Rangers FC in der Gruppenphase der UEFA Champions League 2003/04. Phil Neville erzielte den entscheidenden Treffer.

• In seiner Spielerkarriere agierte Sir Alex zwischen 1967 und 1969 für Celtics Erzrivalen Rangers FC.

• Die Bilanz von Sir Alex als Trainer von Aberdeen FC gegen englische Teams fällt durchschnittlich aus. Gegen Liverpool verloren die Dons in der zweiten Runde des Pokals der europäischen Meistervereine 1980/81 nach Hin- und Rückspiel mit 0:5. In der folgenden Saison schalteten sie dafür in der ersten Runde des UEFA-Pokals Titelverteidiger Ipswich Town FC mit insgesamt 4:2 aus.

• Celtics Trainer Strachan, der beim Erfolg im UEFA-Pokal über Ipswich unter den Torschützen war, spielte unter Sir Alex sowohl bei Aberdeen als auch bei Manchester United. Selbst in der schottischen Nationalmannschaft kam er bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1986 unter Ferguson zum Einsatz.

• Uniteds Mittelfeldspieler Darren Fletcher war Kapitän der schottischen Nationalmannschaft im letzten Pflichtspiel und spielte neben den Celtic-Akteuren Gary Caldwell, Stephen McManus, Scott Brown, Paul Hartley, Shaun Maloney und Barry Robson.

• Celtics Stürmer Aiden McGeady hat neben Uniteds Verteidiger John O'Shea für die Republik Irland gespielt.