Chelseas langer Weg nach Moskau

Nachdem ersten Spiel von Chelsea FC in dieser UEFA-Champions-League-Saison schien eine Endspielteilnahme der Londoner alles andere als realistisch zu sein. Die Blues kamen zu Hause gegen Rosenborg BK über ein 1:1 nicht hinaus und in der Mannschaft schien es auch nicht mehr zu stimmen.

Mourinho muss gehen
Zwei Tage später trennte man sich auch noch von Trainer José Mourinho. Die Fans waren geschockt, die Presse überschlug sich und als Avram Grant als Nachfolger präsentiert wurde, bekam der Israeli alles andere als Kredit von den erbarmungslosen Medien in England. Es kam aber anders, als sich das der ein oder andere Experte vorgestellt hatte, denn Chelsea schaffte unter dem neuen Coach den Anschluss in der Liga und den Finaleinzug in der Königsklasse. Mit dem 2:1-Sieg im ersten Spiel in der UEFA Champions League unter Grant gegen Valencia CF wurde der Grundstein für den Erfolg gelegt.

Drogba trifft und trifft
Didier Drogba erzielte damals das entscheidende Tor und konnte sich auch beim darauf folgenden 2:0-Heimsieg gegen den FC Schalke 04 auf die Torschützenliste eintragen. Die Knappen holten dann in Gelsenkirchen ein 0:0 gegen Chelsea, worauf die Truppe von Grant mit einem 4:0 gegen Rosenborg in Trondheim den Einzug ins Achtelfinale vorzeitig klarmachte. Drogba erzielte dabei zwei Treffer. Zum Ende der Gruppenphase trennte sich Chelsea in Gruppe B torlos von Valencia. Mit nur zwei Gegentoren waren die Blues das defensivstärkste Team der Gruppenphase.

Eine Niederlage
Dennoch zählte Chelsea noch lange nicht zu den Favoriten auf den Finaleinzug in Moskau. Daran änderte auch das 3:0 nach Hin- und Rückspiel gegen den griechischen Meister Olympiacos CFP wenig. Das Viertelfinale war dann eine knappere Angelegenheit. Fenerbahçe SK gewann das Heimspiel zu Hause mit 2:1 gegen Chelsea, doch im Rückspiel drehten die Blues die Begegnung. Michael Ballack erzielte in London schon nach wenigen Minuten die Führung per Kopf, ehe Frank Lampard kurz vor Schluss den Chelsea-Sieg und das Weiterkommen unter Dach und Fach brachte. Dadurch zog der Verein zum vierten Mal in den letzten fünf Jahren ins Halbfinale ein, zum dritten Mal hieß der Gegner Liverpool FC. Bisher war Chelsea immer gescheitert, doch nun war die Zeit der Revanche gekommen.

Verlängerung
Dieses Mal fand allerdings das Hinspiel im Anfield Stadion statt. Die Reds gingen in der 43. Minute durch Dirk Kuyt in Führung, doch in der Nachspielzeit kam Chelsea durch ein Eigentor von John Arne Riise noch zum Ausgleich. Die Blues waren deshalb natürlich im Rückspiel auch der Favorit und Drogba brachte die Hausherren in der ersten Hälfte auf Kurs, ehe Fernando Torres Liverpool in die Verlängerung schoss. Dort brachte Lampard sein Team per Elfmeter erneut in Führung, nur eine Woche nach dem Tod seiner Mutter. Der sechste Treffer im laufenden Wettbewerb von Drogba machte dann den Finaleinzug für Chelsea klar, auch wenn Ryan Babel spät noch den Anschlusstreffer für Liverpool beisteuern konnte. Nun steht Chelsea zum ersten Mal im Finale der UEFA Champions League.