Sir Alex hofft auf die United-Fans

Trainer Sir Alex Ferguson von Manchester United FC glaubt, dass seine Mannschaft keinen härteren Gegner für das Achtelfinale der UEFA Champions League hätte zugelost bekommen können als Olympique Lyonnais. Dabei überstanden die Red Devils ausgerechnet gegen ein französisches Team zum einzigen Mal das Achtelfinale.

Erfolg gegen Lille
In den ersten beiden Spielzeiten nach der Streichung der zweiten Gruppenphase verlor United gegen den FC Porto beziehungsweise den AC Milan. In der vergangenen Saison aber bedeuteten zwei 1:0-Siege über LOSC Lille Métropole das Weiterkommen. ManU wurde später erst im Halbfinale gestoppt. Dagegen endete Lyons Achtelfinal-Siegeszug in der letzten Saison gegen AS Roma. In Rom erreichten sie ein 0:0, zu Hause aber verloren sie 0:2. Vor dem kommenden Duell trafen beide Mannschaften bisher nur in der Gruppenphase 2004/05 aufeinander. ManU erreichte in Lyon nach einem 0:2 zur Pause noch ein 2:2. Danach gewannen die Red Devils mit 2:1 in Old Trafford. Gary Neville schoss dabei eins seiner seltenen Tore.

Hoffen auf die Fans
Sir Alex will deshalb aber noch nichts von einem erneuten Triumph wissen, ist jedoch froh, das Rückspiel am 4. März vor den eigenen Fans austragen zu können. Zuvor treffen beide Teams am 20. Februar im Stade de Gerland aufeinander. "Es ist vielleicht der schwerste der fünf [möglichen] Gegner", sagte er. "Lyon hat zuletzt sechsmal in Folge die Meisterschaft gewonnen. Das ist ein unglaublicher Rekord. Sie haben zwar im Verlauf der letzten Jahre einige Spieler abgeben müssen, aber immer wieder neue hervorgebracht. Wir hoffen nur, dass dann alle unsere Spieler einsatzfähig sind. Es ist kein leichter Gegner, aber wir haben gute Chancen. Es ist wichtig, in Frankreich ein gutes Ergebnis zu erzielen. Dann könnten uns unsere Fans in einem hoffentlich lauten Old Trafford in die nächste Runde tragen."

Auftaktpleiten
Lyon hat bisher nur eins von fünf Heimspielen gegen englische Mannschaften gewonnen. Allerdings haben sie von drei K.o.-Duellen im Europapokal gegen diese Teams zwei für sich entschieden. Co-Trainer Christophe Galtier, dessen Mannschaft trotz zweier Niederlagen zum Auftakt noch mit zehn Punkten - einschließlich des entscheidenden 3:0-Sieges bei Rangers FC - weiterkam, hofft darauf, dass zwei Spieler seiner Mannschaft besonders motiviert sein werden.

"Graue Maus"
"Porto oder Sevilla [FC] wären wohl die einfacheren Aufgaben gewesen. Jetzt müssen wir eben gegen das prestigeträchtige United ran", sagte Galtier. "Es wird ein Duell auf hohem Niveau. Wir sind die grauen Mäuse - niemand hat von uns erwartet, dass wir es noch ins Achtelfinale schaffen. Jetzt wird von United erwartet, dass sie uns ausschalten. Doch wir sind zu einer weiteren Überraschung fähig. In dieser Saison spielen mit Mathieu Bodmer und Kader Keita zwei ehemalige Lille-Akteure bei uns. Sie werden Revanche nehmen wollen für das Aus in der letzten Saison."