Stuttgart verabschiedet sich

Der VfB Stuttgart hat durch das 2:4 bei Olympique Lyonnais die vierte Niederlage im vierten Spiel der Gruppe E kassiert und damit keine Möglichkeit mehr, sich für das UEFA Champions League-Achtelfinale oder den UEFA-Pokal zu qualifizieren. Durch Tore von Hatem Ben Arfa und Kim Källström führten die Franzosen bereits nach 15 Minuten mit 2:0. Mario Gómez konnte zwar noch einmal verkürzen, Ben Arfa sorgte aber noch vor der Pause für das 3:1. Nach dem Wechsel machte es Gómez mit seinem zweiten Treffer noch einmal spannend, als Thomas Hitzlsperger einen Elfmeter verschoss, war der Abschied des VfB aus Europa aber besiegelt, Juninho Pernambucano erzielte in der Nachspielzeit dann sogar noch das 4:2.

Schwierige Vorzeichen
Nach drei Niederlagen in den ersten drei Partien der Gruppe E mit 1:6 Toren war die Ausgangssituation für den VfB Stuttgart klar. Nur mit einem Sieg in Lyon konnten die Schwaben noch die Chancen auf ein Weiterkommen wahren oder zumindest wieder ernsthaft ins Rennen um UEFA-Pokal-Startplatz drei eingreifen. Nach dem 2:0-Sieg im Hinspiel vor zwei Wochen gingen die heimstarken Gastgeber allerdings als klarer Favorit in die Partie, auch wenn beim VfB mit Fernando Meira, Matthieu Delpierre und Andreas Beck drei wichtige Defensivspieler wieder dabei waren.

Zwei frühe Tore
Nur sechs Minuten nach dem Anpfiff erhielten die Hoffnungen der Gäste allerdings einen erheblichen Dämpfer, denn es fiel die frühe Führung für die Franzosen. Nach einer schnellen Spielverlagerung vom rechten auf den linken Flügel Ben Arfa mit einem abgefälschten Schuss zum 1:0 ins lange Eck. Als dann nach einer Viertelstunde Källström mit einem harten und platzierten Schuss von der Strafraumgrenze auf 2:0 erhöhte, schien die Partie schon früh entschieden.

Schneller Anschluss
Doch die Stuttgarter warfen nach diesem erneuten Schock mit dem Mute der Verzweiflung alles nach vorne und wurden postwendend belohnt. Hitzlsperger versuchte es mit einem Fernschuss, Torwart Remy Vercoutre konnte den Ball nicht festhalten und so konnte Torjäger Mario Gómez zum Anschlusstreffer abstauben.

Erneut Ben Arfa
Doch die neue Hoffnung der Schwaben währte nicht lange. Zwar ergaben sich einige gute Möglichkeiten zum Ausgleich – die beste vergab Cacau frei vor dem Tor – letztlich erwiesen sich die Franzosen jedoch als zielstrebiger und konzentrierter vor dem Tor. Nach 37 Minuten war es wieder Ben Arfa, der seinen Gegenspieler Ludovic Magnin im Strafraum ausspielte und zum 3:1-Pausenstand einschoss.

Verschossener Elfmeter
Doch die Stuttgarter kamen erneut zurück. Nur elf Minuten nach der Pause schloss erneut Gómez eine schnelle Kombination über Meira und Beck aus fünf Metern zum 2:3 ab. Nur drei Minuten später ergab sich dann die große Möglichkeit zum Ausgleich, als Schiedsrichter Yuri Baskakov nach einem Zweikampf zwischen Fábio Santos und Gómez auf Strafstoß entschied. Zum Entsetzen der Schwaben konnte Vercoutre den Schuss von Hitzlsperger aber halten, so dass es beim 3:2 blieb.

Knapper Sieg
Die Moral des deutschen Meisters schien danach ein wenig gebrochen zu sein, zwar war den Spielern das Bemühen deutlich anzumerken, man konnte aber auch die Verunsicherung nach den unglücklich verlaufenen letzten Monaten spüren. So waren es in der Schlussphase die Franzosen, die dem vierten Tor näher waren als der VfB dem Ausgleich. Und am Ende war es in der Nachspielzeit Juninho, der mit dem 4:2 den verdienten Sieg für Olympique unter Dach und Fach brachte.

Abschied von Europa
Durch die vierte Niederlage im vierten Spiel bleibt der VfB Stuttgart in der Tabelle E auf dem letzten Platz. Da bei Punktgleichheit der direkte Vergleich zählt, sind die Schwaben mit sechs Zählern Rückstand auf Lyon bereits zwei Spieltage vor dem Ende der Gruppenphase aus der Champions League ausgeschieden und haben auch keine Chance mehr auf das Erreichen des UEFA-Pokals. Die ausstehenden Spiele gegen Rangers FC und den FC Barcelona werden daran nichts mehr ändern, während Lyon wieder im Rennen um das Achtelfinale ist.