Sporting kämpft ums Überleben

Als einzige Mannschaft mit maximaler Punktausbeute ist Manchester United FC bereits für das Achtelfinale qualifiziert. Im Heimspiel gegen Sporting Clube de Portugal wollen sie den fünften Sieg in Serie einfahren und sich damit den Sieg in der Gruppe F sichern.

• Allerdings müssen sie sich auf ein heißes Spiel einstellen, denn Sporting darf sich keine Niederlage erlauben, wenn sie im Kampf um den zweiten Platz gegen AS Roma weiter eine Chance haben wollen.

• Am vierten Spieltag schaffte Rom im Estadio José Alvalade in letzter Minute den Ausgleich, so dass die Mannschaft von Paulo Bento weiter drei Punkte Rückstand auf die Italiener hat. Da sie auch im direkten Vergleich hinten liegen, müssen sie auf Schützenhilfe von FC Dynamo Kyiv hoffen, die zeitgleich gegen Rom antreten. Nur wenn Sporting gegen United mehr Punkte holt als Rom in der Ukraine, haben die Portugiesen am sechsten Spieltag noch eine Chance.

• United steht eigentlich nicht mehr unter Druck, doch Sir Alex Ferguson fordert von seiner Mannschaft, dass sie frühzeitig den Gruppensieg perfekt macht. Derzeit beträgt der Vorsprung auf Rom fünf Zähler, also wäre ihnen der erste Platz auf keinen Fall mehr zu nehmen, wenn die Italiener nicht gegen Dynamo gewinnen. Sollte die Roma aber in Kiew drei Punkte einfahren, müsste United selbst gewinnen, sonst würde es in einem Monat in Rom zu einem Endspiel um den ersten Platz kommen.

• United konnte die Partie gegen Dynamo am vierten Spieltag mühelos mit 4:0 gewinnen. Die Tore erzielten dabei Gerard Piqué, Carlos Tévez, Wayne Rooney und Cristiano Ronaldo, und Manchester erzielte wie schon beim Auswärtsspiel vier Treffer gegen Dynamo. In Kiew hatten sie zwei Wochen vorher durch Tore von Rio Ferdinand, Rooney und Ronaldo (2) mit 4:2 gewonnen.

• Vorher hatte United in Lissabon und im eigenen Stadion gegen Rom triumphiert. Am ersten Spieltag hatte Ronaldo per Kopf gegen seinen Ex-Verein getroffen und damit die Partie entschieden, anschließend markierte Rooney das Siegtor gegen Rom.

• Nach der Auftaktniederlage gegen United holte Sporting durch Treffer von Tonel und Anderson Polga einen 2:1-Erfolg bei Dynamo.

• Doch Sporting kam schnell wieder auf den Boden der Tatsachen zurück, da sie in beiden Partien gegen Rom lediglich einen Punkt holten. In der italienischen Hauptstadt verloren sie am dritten Spieltag mit 1:2. Mirko Vučinić hatte in der 70. Minute den entscheidenden Treffer markiert, nachdem Liedson zuvor den Führungstreffer von Juan noch ausgleichen konnte.

• Zwar erzielte Liedson im Rückspiel am 7. November einen Doppelpack, doch ein Treffer von David Pizarro in der 90. Minute zum 2:2-Ausgleich kostete Sporting den Sieg.

• Mit einem fünfen Sieg in Folge würde United die eigene Leistung aus der Saison 2002/03 wiederholen.

• United hat in der UEFA Champions League acht Heimspiele in Folge gewonnen. Von den letzten 32 Spielen im Old Trafford haben sie lediglich eines verloren. Die letzte Niederlage datiert aus dem Februar 2005, als sie sich gegen den AC Milan geschlagen geben mussten.

• Trotz des Sieges gegen Dynamo hat Sporting eine enttäuschende Auswärtsbilanz in der UEFA Champions League. Von zehn weiteren Partien in der Fremde gingen sieben verloren, nur drei Mal holten sie ein Unentschieden. Vor ihrem Sieg in der Ukraine feierten sie letztmals in der Saison 1970/71 beim Pokal der europäischen Meistervereine einen Auswärtserfolg, als sie mit 4:0 auf Malta gegen Floriana FC gewinnen konnten.

• In Uniteds Kader befinden sich auch zwei ehemalige Spieler von Sporting. Neben Ronaldo und Nani war aber auch Fergusons jetziger Assistent Carlos Queiroz früher als Trainer in Lissabon tätig.

• Ronaldo spielte eine Saison lang in der ersten Mannschaft von Sporting, nachdem er zuvor alle Jugendmannschaften durchlaufen hatte. In der Saison 2002/03 absolvierte er 25 Spiele und erzielte dabei drei Tore. Anschließend wechselte er für mehr als 18 Millionen Euro zu United.

• Nani, der Lissabon im Mai für 25,5 Millionen Euro Richtung Manchester verließ, stand zwischen 2005 und 2007 insgesamt 58 Mal für Sporting auf dem Platz. In der letzten Saison bestritt er alle sechs Partien in der UEFA Champions League und erzielte dabei einen Treffer.

• Queiroz war zwischen 1994 und 1996 für Sporting verantwortlich und führte den Verein zum Sieg im portugiesischen Pokal.

• Vor dieser Saison trafen die beiden Mannschaften im Viertelfinale des Pokals der Pokalsieger 1963/64 aufeinander. Sporting konnte sich am Ende durchsetzen, obwohl sie das Hinspiel mit 1:4 verloren. Im Rückspiel feierten sie einen sensationellen 5:0-Erfolg und legten damit den Grundstein für ihren späteren Titelgewinn. Im Endspiel setzten sie sich mit 1:0 gegen MTK Budapest durch.

• Sporting hat sechs Mal in England gespielt und holte dabei zwei Siege, ein Unentschieden und kassierte drei Niederlagen. Zuletzt konnten sie im März 2005 einen Sieg auf der Insel einfahren, als sie im Achtelfinale des UEFA-Pokals mit 3:2 bei Middlesbrough FC triumphierten.

• United hat von acht vorherigen Heimspielen gegen portugiesische Mannschaften sieben Mal gewonnen und musste sich nur ein Mal mit einem Unentschieden zufrieden geben. Zuletzt hatte man Sportings Stadtrivale SL Benfica zu Gast, den United im Dezember letzten Jahres mit 3:1 nach Hause schickte.