Entscheidung im Ibrox Park

Mittelfeldspieler Andrés Iniesta vom FC Barcelona bezeichnet die Partie in Gruppe E gegen Rangers FC als "entscheidend" im Hinblick auf die Frage, wer das Achtelfinale erreicht.

"Gewinnen"
Beide Mannschaften rangieren nach zwei Siegen punktgleich an der Spitze. Während Rangers' 3:0-Sieg gegen Olympique Lyonnais am zweiten Spieltag in ganz Europa für Erstaunen sorgte, war Iniesta nicht überrascht. "Es ist für mich keine Überraschung, dass die Rangers so erfolgreich spielen. Ich war mir sicher, dass sie die gleichen Chancen haben wie Lyon und [VfB] Stuttgart, sich zu qualifizieren", sagte Iniesta, der wahrscheinlich zusammen mit Xavi Hernández und Eidur Gudjohnsen das Mittelfeld der Gäste bilden wird, weil Deco verletzt ausfällt. "Auf dem Papier ist Barcelona der Favorit für den Einzug ins Achtelfinale, beide Mannschaften aber kämpfen nun um die ersten beiden Plätze. Dieses Spiel ist deshalb entscheidend. Wir sind hier, um zu gewinnen; nicht um ein Unentschieden zu holen."

Erfolg über Celtic
Der schmächtige 23-Jährige weiß bereits, wie sich ein UEFA-Champions-League-Sieg in Glasgow anfühlt, denn er war beim 3:1-Erfolg von Barcelona bei Celtic FC in der Gruppenphase 2004/05 mit dabei. Zum ersten Mal gewann Barça damals auf schottischem Boden. Henrik Larsson war dabei gegen seinen Ex-Klub erfolgreich. Iniesta macht sich dennoch keine Illusionen vor der schweren Aufgabe im Ibrox Park. "Da ich schon mal gegen Celtic vor ein paar Jahren gespielt habe, weiß ich, dass auch diese Partie sehr intensiv geführt werden wird", sagte er. "Die Rangers haben eine starke Abwehr und gute Stürmer. Wir kennen die spanischen Spieler [Carlos Cuéllar und Nacho Novo]. Sie werden gegen ein Team aus ihrem Land besonders motiviert sein."

"Schönes Erlebnis"
Unterdessen behauptet der argentinische Innenverteidiger Gabriel Milito, dass Barcelona keine Angst hat vor der Europapokal-Festung Glasgow. Die Rangers, Celtic und die schottische Nationalmannschaft sind auf europäischer Ebene seit zwei Jahren zu Hause ungeschlagen. "Viele Leute sagen, dass Glasgow eines der heißesten Pflaster in der Welt ist", sagte Milito. "Ich habe hier noch nie gespielt, aber mir sagen lassen, dass die schottischen Fans sehr farbenfroh sind und ihr Team leidenschaftlich unterstützen. Es wird ein schönes Erlebnis für uns, aber wir werden uns sicherlich nicht vom Lärm in Ibrox einschüchtern lassen. Unsere Philosophie ist nicht abhängig vom Stadion, in dem wir gerade spielen. Wir werden also unser Spiel durchziehen und uns nicht um die Atmosphäre im Stadion kümmern."