Manchester erneut ohne Tor

Wie auch immer die ferne Zukunft von Manchester United FC ohne Roy Keane aussehen mag, die nahe Zukunft bringt für die Engländer noch reichlich Zittern mit sich. Denn nach dem torlosen Remis gegen Villarreal CF steht die Mannschaft von Sir Alex Ferguson in der UEFA Champions League vor dem vorzeitigen Aus.

Kein Durchkommen
ManU würde damit erstmals seit der Saison 1994/95 schon in der Gruppenphase scheitern, in den ersten fünf Spielen brachten es die Engländer auf vier Unentschieden und nur einen Sieg, das bedeutet vor dem letzten Spieltag der Gruppe D nur den dritten Platz. Villarreal dagegen darf nach nur einem Gegentor in fünf Partien vom Achtelfinale träumen.

Ära vorbei
Für die Fans im Old Trafford war es die erste Gelegenheit, ihre Meinung über den Abschied ihres Idols Roy Keane während der Woche kundzutun. Ein Transparent auf der Westtribüne brachte es auf den Punkt: "Keane 1993-2005 Red Legend". Sollte Keanes Abschied das Ende einer Ära bedeuten, gibt es derzeit im Team von ManU nur einen neuen Hoffnungsträger für die kommenden Jahre.

Immer wieder Rooney
Ruud van Nistelrooij trug zwar die Kapitänsbinde, doch es war Wayne Rooney, der in einer schwachen ersten Hälfte für die wenigen Höhepunkte sorgte. Beim Hinspiel im El Madrigal hatte er im September wegen Schiedsrichterbeleidigung noch die Rote Karte gesehen, doch vor heimischer Kulisse zeigte der Heißsporn die andere Seite seines unglaublichen Talents.

Torgefährlich
Rooney versuchte gleich drei Mal in den ersten fünf Minuten sein Glück, vor allem nach einer Flanke von Cristiano Ronaldo riss er die Fans von den Sitzen. Mit dem Rücken zum Tor setzte der englische Nationalspieler zu einem Fallrückzieher an und zirkelte den Ball durch Alessio Tacchinardi und Juan Manuel Peña hindurch aufs Tor, doch Mariano Barbosa verhinderte die Führung der Gastgeber. Dann versuchte er es mit zwei weiteren Schüssen. Bei einem der beiden stand jedoch sein Kapitän im Weg, nachdem Rooney zusammen mit Darren Fletcher Doppelpass spielte.

Heber daneben
Nach einer guten Viertelstunde war Rooney, der mittlerweile auch Ecken treten darf, schon wieder gefährlich. Nach einem erneuten Doppelpass mit Fletcher landete sein Heber jedoch knapp neben dem Pfosten. Abgesehen von Rooney hatte Villarreal United im Griff. So konnte Gonzalo Rodríguez einen Schuss von Scholes noch rechtzeitig blocken.

Riquelme unersetzlich
Villarreal traute sich zunächst nur selten in den gegnerischen Strafraum. Bei den Gästen fehlte Spielmacher Juan Román Riquelme an allen Ecken und Enden. Sein Ersatz Roger García erwies sich nicht als gleichwertig. So übersah er Luciano Figueroa, der völlig ungedeckt von der linken Seite in Richtung Tor stürmte und vergeblich auf Rogers Pass wartete. Kurz vor der Pause schoss er direkt in die Abwehrmauer, als sich Figueroa an der Strafraumgrenze freilief.

Park kommt rein
Die Einwechslung von Ji-Sung Park kurz nach Wiederbeginn stärkte den Angriff von United zusätzlich. Er und Rooney harmonierten in der Folge zwei Mal glänzend miteinander. Beide Male war es der gebürtige Liverpooler, der den Südkoreaner in Szene setzte. Doch jedes Mal war ein Abwehrbein dazwischen. Ronaldo zielte nach einer Stunde direkt auf Barbosa, der keine Mühe hatte, den Schuss zu parieren. Das Passspiel, das ManU nun aufzog, wurde aber schnell wieder durch eine Serie von Fouls und Rangeleien gestoppt.

Villarreal kommt
Gegen Mitte der zweiten Hälfte hätte Manchester in Führung gehen müssen, doch Ronaldo setzte einen Kopfball nach Wes Browns Flanke völlig freistehend über das Tor. Anschließend war es aber nicht United, sondern Villarreal, das die Initiative ergriff. Senna hatte binnen einer Minute mit zwei Freistößen die Chance, die spanische Mannschaft in Führung zu schießen.

Letzte Chance
Zunächst schoss Senna den Ball in die fangbereiten Hände von Edwin van der Sar, danach verpasste Figueroa seine Hereingabe nur um Haaresbreite. Rooney schoss später noch einmal über das Tor. Nach dem Ende hörte man in Old Trafford von den enttäuschten Zuschauern nur noch Sprechgesänge für Roy Keane.