Der PSV ist ganz nahe dran

Der PSV Eindhoven hat gute Chancen, im achten Versuch zum ersten Mal die Gruppenphase der UEFA Champions League zu überstehen. Die Niederländer hoffen dabei auf eine etwas bessere Vorstellung als in der Saison 2002/03, als sie Arsenal FC mit 0:4 im Philips-Stadion unterlagen.

Souveräner Sieg
Die Gunners müssen bereits zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren nach Eindhoven und haben an das letzte Gastspiel sicherlich noch gute Erinnerungen. Denn durch Tore von Gilberto Silva (dem schnellsten Treffer in der Geschichte der Champions League), Fredrik Ljungberg (66. Minute) und dem Doppelpack von Thierry Henry (81. und 90. Minute) kam die Mannschaft von Arsène Wenger damals am zweiten Spieltag zu einem souveränen Sieg. Und auch wenn sich die Niederländer am letzten Spieltag in Highbury ein torloses Unentschieden erkämpften, sollte dieses 0:0 nicht allzu hoch bewertet werden. Denn Arsenal war zu diesem Zeitpunkt schon für die zweite Gruppenphase qualifiziert, während man beim PSV schon vor dem Spiel wusste, dass man ausgeschieden war.

Nächste Niederlage
Vor dieser Saison traf der PSV schon einmal im Europapokal auf einen englischen Gegner, nämlich auf Newcastle United FC im Viertelfinale des UEFA-Pokals 2003/04. Dort zog man mit einem Gesamtergebnis von 2:3 den Kürzeren, nachdem man zuvor schon nach der Gruppenphase aus der UEFA Champions League ausgeschieden war. Das war bereits das siebte Mal in sieben Jahren, dass der PSV nicht über die Gruppenphase hinauskam.

Zwei Unentschieden
Nachdem sich Arsenal in der ersten Gruppenphase der Champions League-Saison 2002/03 gegen den PSV durchsetzen konnte, traf man anschließend in der zweiten Gruppenphase auf den AFC Ajax. Dies waren die letzten Duelle der Londoner gegen einen niederländischen Gegner, bis zum Sieg gegen den PSV am ersten Spieltag in der diesjährigen Saison. Arsenal kam damals gegen Ajax am dritten Spieltag zu Hause nicht über ein 1:1 hinaus. Sylvain Wiltord erzielte nach fünf Minuten die Führung, doch zwölf Minuten später konnte Nigel de Jong bereits ausgleichen. Acht Tage danach gab es in Amsterdam ein torloses Unentschieden.

Arsenal gescheitert
Nach zwei weiteren Unentschieden in den letzten beiden Spielen stand Ajax in der nächsten Runde, während bei Arsenal ein Unentschieden zu Hause gegen den AS Roma folgte sowie eine Niederlage bei Valencia CF. Damit waren die Gunners ausgeschieden.