Zlatans Rückkehr zu Ajax

Von Paolo Menicucci

Als es am 26. August die Auslosung so wollte, dass in der UEFA Champions League-Gruppe C Juventus und der AFC Ajax gegeneinander spielen, kickte Zlatan Ibrahimovic noch für den niederländischen Meister. Nun aber bekommt es der schwedische Nationalstürmer am Mittwoch in der Amsterdam ArenA mit seinen ehemaligen Mannschaftskollegen zu tun – diesmal spielt er im Trikot der Bianconeri.

Comeback in Amsterdam
Fünf Tage nach der Auslosung verpflichte Juve den 22-Jährigen für 16 Millionen Euro; nun gibt er sein Champions League-Debüt bei seinem neuen Verein. In Amsterdam hatte er immerhin drei Jahre gespielt, nachdem er 2001 von Malmö FF geholt worden war.

Schwere Zeit
Kurz vor seinem Wechsel nach Turin musste Ibrahimovic einige schwere Tage überstehen, nachdem er im Freundschaftsspiel der Schweden gegen die Niederlande von seinen damaligen Vereinskollegen einige Fouls hatte einstecken müssen. Als Folge dessen musste er wegen einer Knöchelverletzung pausieren.

“Bereit für wirklich große Mannschaft“
Dennoch hat der Stürmer vor dem Spiel am Mittwoch nur freundliche Worte übrig für seine alten Klubkameraden. „Ajax hat mir geholfen zu reifen, aber jetzt habe ich gemerkt, dass ich bereit war für eine wirklich große Mannschaft”, sagte Ibrahimovic. „Dennoch, wenn ich am Mittwoch treffe, werde ich das nicht feiern. Ich habe vor meinen ehemaligen Fans und Teamkollegen eine Menge Respekt.“

Neue Mannschaftskameraden
”Ajax ist eine gut organisierte Mannschaft, die den Ball gut halten kann“, fügte Ibrahimovic hinzu, der bei der UEFA EURO 2004™ gegen Italien einen Wahnsinnstreffer mit der Hacke erzielte und damit seinen neuen Mannschaftskollegen Gianluigi Buffon bezwang. „Juve hat mehr Erfahrung und ist außerdem im Vergleich Mann gegen Mann besser.“

Warnung vor Maxwell
Ibrahimovic geht davon aus, zunächst auf der Ersatzbank zu sitzen und während der zweiten Hälfte für Alessandro Del Piero oder David Trezeguet zu kommen. Dennoch hat er eine Menge Ratschläge für seine Kollegen in der Startaufstellung parat. „Maxwell ist deren gefährlichster Spieler”, warnte er. “Ich glaube, dass er auch in einem europäischen Topverein spielen könnte.”

Tor beim Debüt
Am vergangenen Sonntag gelang ihm ein brillantes Debüt in der Serie A. Als er gegen Bescia Calcio eingewechselt wurde, gelang ihm das 3:0. „Es war fantastisch, mein erstes Tor zu schießen, aber ich weiß, dass ich viel besser spielen kann, wenn ich mich erst an meine neue Mannschaft gewöhnt habe“, sagte er. „Ich sehe mich als Sieger, und ich möchte entweder die Meisterschaft oder die Champions League gewinnen.“

Glücklicher Capello
Juventus–Trainer Fabio Capello ist mit dem Einstand von Ibrahimovic mehr als zufrieden. „Er hat ein großartiges Tor erzielt“, sagte Capello. „Wir wussten, dass er ein toller Spieler ist, als wir ihn verpflichtet haben, und es ist gut, dass er nach Italien kam. Nicht nur für Juventus, sondern für den italienischen Fußball ganz allgemein. Er hat bereits bewiesen, dass sich in unser Team gut einfügen kann.“

Lob von Nedved
Ibrahimovics Mannschaftskollege Pavel Nedved ist sich ebenfalls sicher, dass der Schwede in der Serie A eine große Rolle spielen wird. “Wir brauchen ihm nur etwas Zeit zu geben, um seine neue Mannschaft und die Liga kennen zu lernen, und er wird beweisen, wie gut er ist“, sagte der tschechische Superstar. „Wir haben einen außergewöhnlichen Spieler verpflichtet.“

Toller Start
Sollte er nach seinem Traumdebüt in der Serie A nun auch in seinem ersten Champions League-Spiel gegen Ajax treffen, könnte Ibrahimovic in extrem kurzer Zeit zum neuen Publikumsliebling im Delle Alpi werden.