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Baric sagt Adieu

Kroatien ist aus der UEFA EURO 2004™ ausgeschieden, aber Trainer Otto Baric glaubt, dass seine Mannschaft in Portugal "große Fortschritte" gemacht hat.

Kroatien tritt trotz einer guten Leistung bei der UEFA EURO 2004™ den Heimweg an und Trainer Otto Baric wird seinen nach der Endrunde auslaufenden Vertrag nicht verlängern.

Großer Erfolg
Nach der gestrigen 2:4-Niederlage gegen England belegten die Männer von Otto Baric in ihrer Gruppe lediglich den dritten Platz und konnten sich damit nicht für das Viertelfinale qualifizieren. In den ersten zwei Gruppenspielen erzielten die Kroaten gegen die Schweiz ein 0:0 und gegen den amtierenden Europameister Frankreich ein 2:2. Morgen wird sich die Mannschaft auf den Heimweg nach Zagreb machen. Heute fand eine letzte Pressekonferenz statt, in der Baric trotzdem gut gelaunt war. Er betonte, dass es ein großer Erfolg seiner unerfahrenen Mannschaft gewesen sei, sich als Gruppenerster für die Endrunde in Portugal zu qualifizieren.

Bessere Mannschaften
Er sagte: "Wir haben zwar die zweite Runde nicht erreicht, aber wir haben auch gegen bessere Mannschaften gespielt. Trotzdem finde ich, dass wir hier große Fortschritte gemacht haben. Man muss sich klar machen, dass England eine bessere Mannschaft hat. Wir haben gegen die besten Spieler der Premiership gespielt. Ich hätte meine Arbeit nicht besser machen können. Hat also irgendjemand geglaubt, dass wir die zweite Runde erreichen könnten?"

Keine Vertragsverlängerung
Zu den Spekulationen über seine Zukunft sagte Baric zu österreichischen Journalisten: "Das war heute mein letztes Spiel als Nationaltrainer von Kroatien, es ist vorbei. Ich glaube, dass ich mehr positives als negatives erreicht habe. In jeder Mannschaft gibt es Höhen und Tiefen. Ich habe meine Mannschaft in 24 Spielen als Trainer begleitet und wenn ich mich nicht irre, haben wir elf Siege und acht Unentschieden erzielt. Wir haben nur fünfmal verloren, wobei wir nur in zwei oder drei Spielen wirklich eindeutig unterlegen waren."

Positives Ende
Zum gestrigen Spiel sagte Baric: "Wenn ich die Chance hätte, noch einmal gegen England zu spielen, würde ich vielleicht drei Änderungen in der Mannschaft vornehmen. Aber nach dem guten Spiel gegen Frankreich gab es keinen Anlass für viele Änderungen." Am Ende bemerkte er versöhnlich: "Die Atmosphäre und das Verhältnis zwischen den Spielern war ausgezeichnet. Ich gratuliere ihnen zu allem."

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