"Freundschaft zwischen den Fans"

Die UEFA Champions League schreibt auch in dieser Saison wieder Geschichte – und UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino hat vor der Auslosung des Viertelfinals in Nyon alle Beteiligten aufgefordert, das Wort “Respekt” in den kommenden Monaten als Schlüsselbegriff zu leben.

Im Haus des Europäischen Fußballs erklärte Infantino, dass die Königsklasse eine Atmosphäre der Freundschaft unter den beteiligten Mannschaften und Spielern gefördert habe, und äußerte die Hoffnung, dass diese Stimmung auf die Fans übergreife.

“In der letzten Runde haben wir einige außergewöhnliche Spiele gesehen, dazu 44 Tore in den 16 Begegnungen”, sagte der UEFA-Generalsekretär weiter. “Jetzt kommt zusätzliche Würze ins Spiel, denn bei der Viertelfinal-Auslosung können auch Mannschaften aus einem Verband gegeneinander gelost werden.”

“Dies könnte zu Duellen zwischen zwei Teams führen, die sich außergewöhnlich gut kennen – normalerweise die richtige Zutat für Spiele von außergewöhnlicher Intensität”, fuhr er fort. “Gleichzeitig glaube ich aber auch, dass sich die meisten noch beteiligten Klubs und der hier anwesenden Personen sowieso sehr gut kennen.”

“In den letzten Jahren hat die UEFA Champions League eine Atmosphäre der Freundschaft auf dem Platz gefördert – eine wahrhaft europäische Freundschaft. Selbst in diesem so wichtigen Wettbewerb haben wir alle es gelernt, Seite an Seite dafür zu sorgen, dass die UEFA Champions League zu dem wurde, was sie heute ist – der beste Klubwettbewerb der Welt.

“Aber unsere soziale Herausforderung – oder sollte ich sagen Verpflichtung”, sagte Infantino, “ist es, diese Stimmung auch auf die Fans zu übermitteln. Und sie in exakt denselben Proportionen zu übermitteln. Wir wollen nicht, dass die Fans weniger enthusiastisch sind, wir möchten nicht, dass sie ihre sportliche Rivalität zügeln. Aber wir wollen, dass sie die Anhänger der gegnerischen Teams respektieren; und, wenn möglich, Verbindungen aufbauen.”

“Die Auslosung wird uns acht Spiele bescheren”, erklärte der UEFA-Generalsekretär schlussendlich. "Wir hoffen, dass alle in einer friedlichen Atmosphäre gespielt werden, in der sich auch die Gästefans sicher und willkommen fühlen. Diese Spiele bilden den Höhepunkt der Klubfußball-Saison und wir müssen als Gastgeber dieser Fans, die den Fußball genauso lieben wie wir, als Vorbilder dienen.”

“ Fans und den Klubvertretern hier in diesem Raum ist der Wunsch gemeinsam, den ganzen Weg bis nach Wembley [in London] zu gehen und, wenn möglich, sich dort als König Europas krönen zu lassen. Wir stehen nu rein paar Monate vor dem Finale in London und diese Auslosung wird uns einen Schritt näher bringen, zu wissen, wer es dorthin schaffen wird.”