Given tritt aus Nationalelf zurück

Die Republik Irland wird künftig ohne ihren Rekordnationalspieler auskommen müssen: Nach 16-jähriger Nationalmannschaftskarriere tritt Torwart Shay Given zurück.

Der 36-Jährige, der sein Debüt bei einer 0:2-Niederlage gegen Russland im Jahr 1996 feierte, bestritt bei der UEFA EURO 2012 sein letztes Länderspiel, sein 125. Einsatz für die Iren endete allerdings mit einer 0:2-Pleite gegen Italien und war gleichbedeutend mit dem Turnieraus.

"Es war eine extrem schwere Entscheidung für mich", so der Torwart von Aston Villa FC. "Ich habe 16 Jahre meines Lebens für mein Land gegeben und mir ist der Kader von Giovanni Trapattoni sehr ans Herz gewachsen. Ich möchte mich bei Giovanni, [Co-Trainer] Marco [Tardelli] und [Torwarttrainer] Alan Kelly für die Unterstützung während meiner Zeit bei der Nationalelf bedanken. Ich werde weiterhin der größte Fan des Teams bleiben und wünsche den Jungs nur das Beste für den nächsten Wettbewerb."

Trapattoni, dessen Mannschaft am Mittwoch ein Freundschaftsspiel gegen Serbien bestreitet, sagte: "Ich verstehe die schwierige Entscheidung, die Shay treffen musste. Ich habe großen Respekt für seine Leistungen in seiner Nationalmannschaftskarriere. Er ist ein starker Torwart, mit einem großartigen Charakter und er hat es immer geliebt, für sein Land aufzulaufen. Es war eine Ehre, mit ihm zu arbeiten. Für die Zukunft wünsche ich ihm alles Gute."