Rooney lobt Neuling Townsend

Nach dem 4:1-Sieg gegen Montenegro hat England sein Schicksal wieder selbst in der Hand, denn nun beträgt der Vorsprung in der Gruppe H einen Punkt auf die zweitplatzierte Ukraine. Die Spieler hatten nach dem Erfolg das Bedürfnis, Andros Townsend nach einem erstaunlichen Debüt zu lobpreisen.

Das Talent von Tottenham Hotspur FC, das auf der rechten Seite seine Arbeit verrichtete, bereitete kurz nach der Pause das erste Tor vor, ehe der Außenverteidiger mit einem wundervollen Treffer für die Vorentscheidung gegen Montenegro sorgte. Was für ein Einstand für den 22-Jährigen.

"Das war eine brillante Leistung bei seinem Debüt, und das in einem solchen Spiel, in dem man so unter Druckstand", sagte Wayne Rooney. "Es ist schön zu sehen, wenn ein junger Typ in die Mannschaft kommt und seine Chance so wahrnimmt. Er erzielte ein fantastisches Tor, und ich freue mich, dass ihm das gelungen ist."

Townsends dynamische Vorstellung war symptomatisch für eine Mannschaft, die sich gegen Montenegro der Attacke verschrieben hatte. Bei Ballbesitz war er stets gefährlich. Zudem bereitete er eine Reihe von Chancen vor. Auch Verteidiger Gary Cahill war des Lobes voll: "Er hat heute Abend den Unterschied ausgemacht. Er war fantastisch. Immer wenn er an den Ball kam, war er positiv. "

"Ich denke, dass wir Anerkennung verdient haben für die Art, wie wir an dieses Spiel herangegangen sind", sagte Cahill weiter. "Wir haben wirklich Druck auf sie ausgeübt und haben versucht, uns Chancen zu erarbeiten. Am wichtigsten war es, das Tempo hoch zu halten, das haben wir heute getan, und das war erfreulich."

Die Grundlagen für diese Leistung wurden Mitte der Woche beim Training unter Roy Hodgson gelegt, so sagt es jedenfalls Kyle Walker, Mannschaftskollege von Townsend. "Wir haben eine Menge Angriffskombinationen trainiert, und das schien sich heute ausgezahlt zu haben. Wir haben uns in der ersten Hälfte etliche Chancen erarbeitet, und hinten mussten wir nicht viel befürchten, wir mussten nur auf Konter aufpassen."

In der Tat wurde England durch einen solchen Konter bestraft, dies während einer kurzen Periode der montenegrinischen Dominanz. "Bis dahin ließen wir nichts anbrennen, ich hätte nie gedacht, dass die ein Tor schießen könnten", sagte Rooney. "Man weiß nie, wie man auf so etwas reagiert. Glücklicherweise haben wir gut reagiert und erzielten das dritte Tor."

"Wir schossen das 1:2 und versuchten dann, sie unter Druck zu setzen", erklärte Montenegro-Stürmer Stevan Jovetić. "Wir haben sie etwas durcheinander und vielleicht zum Fürchten gebracht, aber dann erzielten sie das dritte Tor und wir waren am Ende. Wir haben immer dran geglaubt, hatten aber mit Verletzungen zu kämpfen. Die Spieler, die dafür kamen, haben sehr gut gespielt, und ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft. Aber England hat besser gespielt und verdient gewonnen."

Ist mit diesem Sieg der Sprung nach Brasilien schon geschafft. Nicht ganz, das hängt vom Spiel am Dienstag gegen Polen an, das den Engländern vor vielen Jahren ja schon einmal eine WM-Teilnahme vermasselte. "Mit dem Ergebnis heute haben wir nur die erste Hälfte des Jobs getan", warnte Cahill. "An das Spiel am Dienstag müssen wir genauso rangehen. Wir sollten wieder Druck machen, und das wird uns der Trainer sicher in den nächsten Tagen predigen."