Obwohl seine Mannschaft den ganzen Abend über hart arbeiten musste, reichte am Ende der Elfmeter von Roman Shirokov sechs Minuten vor Schluss, um Russland gegen Aserbaidschan den vierten Sieg im vierten Spiel der Gruppe F der Qualifikation zur FIFA-WM 2014 zu bringen.

Zweifel daran, wie stark dieses Russland wirklich ist, wurden am Freitag durch das 1:0 gegen Portugal beseitigt. Nach diesem Aufmerksamkeit erregenden Sieg dominierten die Gastgeber in Moskau das Geschehen und konnten den tapferen Widerstand der Aserbaidschaner durch den Strafstoß von Shirokov letztlich doch brechen.

Die Mannschaft von Berti Vogts begann durchaus mutig und holte in den ersten acht Minuten gleich vier Ecken heraus, bevor die technische Überlegenheit der Russen sich bemerkbar machte. Aleksandr Kokorin trieb seine Mannschaft an, als er mit einem angeschnittenen Schuss knapp das Tor verfehlte, bevor Gästekeeper Kamran Agayev einen wuchtigen Volley von Dmitri Kombarov parierte. Nach einer halben Stunde traf Aleksandr Kerzhakov die Latte und Russland schnürte die Gäste immer mehr ein, die sich aber mit allen Kräften gegen die Niederlage wehrten.

Auch nach der Pause änderte sich am Spielverlauf wenig, zuerst verhinderte Agayev ein Eigentor von Branimir Subašić, ehe Vladimir Bystrov zehn Minuten später nicht abschloss, obwohl er eine gute Schussposition hatte. Nach 84 Minuten gab es für die Elf von Fabio Capello dann aber doch noch das Tor, das sie sich durch ihre Dominanz verdient hatten.

Bystrov war entscheidend daran beteiligt, setzte sich durch und wurde dann im Strafraum von Maksim Medvedev zu Fall gebracht. Shirokov verwandelte den Elfmeter mit aufreizender Lässigkeit, beendete damit den Widerstand Aserbaidschans und sicherte Russland den weiterhin perfekten Start in die Gruppe F. Am 23. März geht es für die Capello-Truppe in Nordirland weiter.