Nach Rückstand feierte Kroatien in der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft seinen zweiten Sieg gegen die Ehemalige Jugoslawische Republik Mazedonien.

Nach 16 Minuten brachte Agim Ibraimi die Gastgeber in Front, doch noch vor der Pause kamen die Kroaten durch Vedran Ćorluka zum Ausgleich, ehe der überragende Ivan Rakitić nach einer Stunde mit einem feinen Heber den Sieg für die Gäste sicherstellte.

Für die Kroaten war es im dritten Spiel der erste Sieg in Skopje, doch zu Beginn sah es überhaupt nicht danach aus, denn die EJR Mazedonien ging gleich mit ihrem ersten guten Angriff in Front: NK Maribors Ibraimi jagte das Leder nach Pass von Stevica Ristic direkt neben den Pfosten ins Gehäuse.

Kroatien zeigte sich aber nicht geschockt und kam durch Nikica Jelavić und Rakitić zu guten Chancen, ehe eine Ecke von Rakitić nach 33 Minuten zum Ausgleich führte: Ćorluka, der völlig ungedeckt war, hatte keine Probleme, den Ausgleich zu erzielen.

Rakitić war überall zu finden, und obwohl Keeper Martin Bogatinov kurz vor der Pause einen Freistoß des Spielmachers gerade noch abwehren konnte, war er nach einer Stunde machtlos, als Rakitić nach einer Standardsituation per Heber erfolgreich war.

Zudem traf Darijo Srna noch den Pfosten für die Gäste, die jetzt punktgleich mit Belgien die Gruppe A anführen und am Dienstag gegen Wales spielen. Mazedonien trifft als nächstes auf Serbien.