Spanien musste im ersten Spiel der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft bis zur 86. Minute warten, ehe der Welt- und Europameister gegen Georgien von Roberto Soldado erlöst wurde.

Am Rande einer ersten Niederlage seit 21 Pflichtspielen stand die Mannschaft von Vicente del Bosque zwar nie, dennoch hätte es in Tiflis fast eine Überraschung gegeben. Dann aber trat Soldado auf den Plan und erzielte nach Vorlage von Cesc Fàbregas sein viertes Tor im sechsten Länderspiel.

Nachdem der haushohe Favorit in der Anfangsphase gegen eine sehr kompakte georgische Abwehr keine Lücke fand, versuchte es David Silva in der 28. Minute aus der Distanz und scheiterte am Innenpfosten. Auch Xavi Hernández probierte sich aus der zweiten Reihe, konnte damit aber Torwart Giorgi Loria nicht überwinden.

Der georgische Schlussmann wurde auch danach reichlich beschäftigt, so parierte er zunächst gegen Soldado, rappelte sich dann schnell wieder auf und verhinderte mit einer schnellen Reaktion den Abstauber von Andrés Iniesta.

Nach der torlosen ersten Halbzeit fassten die Hausherren Mut und hatten ihre beste Chance des Spiels, als Levan Mchedlidze für Aleksander Amisulashvili auflegte, der aber am Pfosten scheiterte.

Del Bosque brachte in der Schlussphase mit Pedro Rodríguez und Santi Cazorla frische Offensivkräfte, den goldenen Treffer aber besorgte Soldado vier Minuten vor dem Ende und verhinderte damit einen Achtungserfolg der Georgier.