John Toshack ist neuer walisischer Nationaltrainer und damit Nachfolger des letzten Monat zurückgetretenen Mark Hughes.

"Wunschkandidat"
Der 55-Jährige wurde in Cardiff auf einer Pressekonferenz vorgestellt. Der Walisische Fußballverband sprach von einem "Wunschkandidaten". Toshack hatte die Nationalelf bereits einmal betreut. 1994 war seine erste Amtszeit aber nach nur 47 Tagen und einer Niederlage gegen Norwegen im einzigen Spiel unter seiner Regie bereits wieder beendet. Heftige Kritik der Fans bewegte den damaligen Interimstrainer zum Rücktritt.

Große Erfahrung
Toshack, der 40 Länderspiele für Wales absolviert hat und in seiner Heimat, Spanien, der Türkei, Portugal, Frankreich und Italien als Trainer tätig war - darunter auch bei Real Madrid CF - war einer von drei Kandidaten der Waliser. Auch der Franzose Philippe Troussier, ehemaliger Nationaltrainer Japans, und Dean Saunders, derzeit Co-Trainer bei Newcastle United FC, standen zur Diskussion.

"Der richtige Zeitpunkt"
"Es ist der richtige Zeitpunkt für mich", sagte Toshack, der letzte Saison bei Real Murcia CF arbeitete. "Nach 26 Jahren als Trainer in sechs verschiedenen Ländern und mehr als 1000 Spielen ist dies einer der wenigen Jobs, die mich noch motivieren und reizen. Hoffentlich können der Walisische Fußballverband, Spieler und Fans von meiner Erfahrung profitieren."

Besserer Start
Angesprochen auf seine erste Amtszeit als Nationaltrainer, scherzte Toshack: "Sie denken hoffentlich nicht, dass ich dies alle zehn Jahre machen werde. Wir haben drei Monate lang kein Spiel, also sollte es einen besseren Start geben als beim letzten Mal! Durch die richtigen Ergebnisse und harte Arbeit können wir hoffentlich unsere Ziele erreichen."

Erstes Spiel gegen Ungarn
Im Februar bestreitet Wales ein Freundschaftsspiel gegen Ungarn, ehe es im März mit zwei Partien gegen Österreich in der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2006 weitergeht. Unter Hughes, der nach seinem Rücktritt Trainer bei Blackburn Rovers FC geworden ist, haben die Waliser nur zwei Punkte aus ihren ersten vier Spielen der Gruppe 6 gesammelt und sind damit Vorletzter.