Hintergrund: Wolfsburg - Napoli

Im Viertelfinale der UEFA Europa League mag der VfL Wolfsburg das Team mit der geringsten Erfahrung sein, doch die Wölfe werden alles dafür tun, um Rafael Benítez' Feier an seinem 55. Geburtstag zu ruinieren, wenn der frühere UEFA-Pokal-Sieger SSC Napoli zu Gast ist.

Bisherige Begegnungen
• Wolfsburg und Napoli standen sich noch nie zuvor in einem Pflichtspiel gegenüber.

• Wolfsburg setzte sich im Achtelfinale mit insgesamt 5:2 gegen FC Internazionale Milano durch. Die einzige weitere Partie gegen eine italienische Mannschaft in einem europäischen Wettbewerb gab es 2008/09 in der Gruppenphase des UEFA-Pokals, als der VfL beim 2:2-Unentschieden beim AC Milan zwei Mal einen Rückstand wettmachen konnte. Außerdem verloren die Wölfe das Endspiel im UEFA Intertoto Cup 2003 mit insgesamt 0:3 gegen den AC Perugia.

• Neapels Bilanz in 16 Begegnungen mit deutschen Teams: 4 Siege, 4 Remis, 8 Niederlagen. Die Auswärtsbilanz lautet: 0 Siege, 3 Remis, 5 Niederlagen - wobei Neapel die letzen vier Auswärtsspiele gegen eine deutsche Mannschaft allesamt verloren hat.

Blick zurück
• Wolfsburg hat zwar die letzten beiden Heimspiele in der UEFA Europa League mit zwei Toren Unterschied gewonnen, insgesamt ist die Mannschaft in dieser Saison zu Hause jedoch nicht wirklich konstant: 3 Siege, 1 Remis, 1 Niederlage.

• Napoli hat in keinem seiner letzten drei Auswärtsspiele auf europäischer Ebene ein Gegentor kassiert: 1 Sieg, 2 Unentschieden.

• Zum ersten Mal seit der Saison 2009/10 steht Wolfsburg im Viertelfinale der UEFA Europa League. Damals wurde die Mannschaft im Viertelfinale von Fulham FC aus dem Wettbewerb geworfen.

• Napoli hat seit seinem Sieg im UEFA-Pokal 1988/89 kein Viertelfinale in einem europäischen Wettbewerb mehr erreicht. Damals setzten sich die Italiener im Finale gegen den VfB Stuttgart durch.

• Bilanz in der diesjährigen UEFA-Europa-League-Saison:
Wolfsburg: 6 Siege, 2 Unentschieden, 2 Niederlagen, Torverhältnis: 21:12
Napoli: 7 Siege, 2 Unentschieden, 1 Niederlage, Torverhältnis: 19:4

Sonstiges
• Unter den noch verbleibenden Mannschaften des laufenden Wettbewerbs ist Neapel zusammen mit Titelverteidiger Sevilla FC (2006, 2007, 2014) und dem FC Zenit (2008) eines von drei Teams, die diesen Wettbewerb schon gewonnen haben. Angeführt von Diego Maradona, gewannen die Italiener 1989 den Titel, nachdem sie sich mit insgesamt 5:4 gegen den VfB Stuttgart durchgesetzt hatten (2:1 zu Hause, 3:3 auswärts).

• Wolfsburg ist unter den noch verbliebenen Mannschaften des laufenden Wettbewerbs das Team mit der wenigsten Erfahrung: Auf europäischer Ebene stehen bisher nur 60 Spiele zu Buche.

• Von allen Mannschaften, die seit der Gruppenphase dabei sind, hat Neapel die wenigsten Tore kassiert: Nur vier in zehn Spielen – das ist ein Durchschnitt von 0,4 Gegentore pro Spiel oder anders ausgedrückt: Ein Gegentor alle 225 Minuten. Außerdem hat Neapel in dieser Saison am häufigsten auf das Tor (77 Mal) und am Tor vorbei (67 Mal) geschossen sowie in jedem der letzten acht Spiele getroffen.

• Die Anführer der Torschützenliste, Alan (FC Salzburg, acht Tore) und Romelu Lukaku (Everton FC, ebenfalls acht Tore), sind beide nicht mehr im Wettbewerb vertreten. Damit sind Neapels Gonzalo Higuaín sowie Lior Refaelov von Club Brugge KV mit je sechs Treffern die noch verbliebenen Toptorjäger.

• Neapels Linksverteidiger Faouzi Ghoulam und Wolfsburgs Mittelfeldakteur Josuha Guilavogui waren von 2010 bis 2013 Teamkollegen bei AS Saint-Étienne.

• Verteidiger Henrique (Bayer 04 Leverkusen, 2008–09) ist der einzige Spieler mit Bundesliga-Erfahrung bei Neapel.

• Neapels José Callejon und Andriy Yarmolenko vom FC Dynamo Kyiv haben im laufenden Wettbewerb bereits drei Mal den Pfosten getroffen.

• Wolfsburgs Flügelspieler Maximilian Arnold könnte seinen 21. Geburtstag theoretisch beim Finale der UEFA Europa League feiern. Er ist der einzige Spieler, der am 27. Mai Geburtstag hat und zudem noch im Wettbewerb steht.

• Wolfsburgs Youngster Oskar Zawada kam zwar in der laufenden Spielzeit der UEFA Europa Leaguge noch nicht zum Einsatz, ist aber neben Łukasz Teodorczyk (FC Dynamo Kyiv) und Grzegorz Krychowiak (Sevilla FC) einer von drei polnischen Spielern, die möglicherweise im Finale in Warschau stehen könnten.

Die Trainer
• Wolfsburgs Trainer Dieter Hecking, ein ausgebildeter Polizist, der vor allem in unteren deutschen Ligen im Mittelfeld spielte, ist als Trainer erstmals seit der Saison 2004/05, als er mit Zweitligist TSV Alemannia Aachen in der Gruppenphase des UEFA-Pokals für Furore sorgte, wieder im Europapokal zugegen. Nach der Station Aachen übernahm er Hannover 96 und den 1. FC Nürnberg, ehe er im Dezember 2012 nach Wolfsburg wechselte.

• Rafael Benítez, seit Mai 2013 Trainer bei Napoli, gewann mit Valencia CF zwei Mal die spanische Meisterschaft und 2003/04 den UEFA-Pokal sowie 2004/05 die UEFA Champions League mit Liverpool FC und 2012/13 die UEFA Europa League mit Chelsea FC. In seiner ersten Saison bei Neapel gewann der Spanier die Coppa Italia. Benítez könnte mit Giovanni Trapattoni gleichziehen und der zweite Trainer werden, der den UEFA-Pokal bzw. die UEFA Europa League zum dritten Mal gewinnt.

• Benítez (2013 mit Chelsea) ist zusammen mit Zenits André Villas-Boas (2011 mit dem FC Porto) und Sevillas Unai Emery (2014 mit Sevilla) einer von drei Trainern im Viertelfinale, die die UEFA Europa League bereits gewonnen haben. Er ist unter den Viertelfinalisten der einzige, der auch die UEFA Champions League gewonnen hat.

• Benítez wird am Tag des Viertelfinal-Hinspiels gegen Wolfsburg 55 Jahre alt. Es ist das erste Mal, dass er an seinem Geburtstag bei einem Spiel auf europäischer Ebene ran muss.