Es war allen Beteiligten nach der Auslosung klar, dass die Partie bei Fenerbahçe SK der härteste Brocken der Gruppenphase wird, doch für den VfL Borussia Mönchengladbach ist diese Reise zum Abschluss der Gruppe C der UEFA Europa League eigentlich ein Vergnügen geworden.

Das Weiterkommen hat die Fohlenelf bereits in der Tasche und somit kann es sich Trainer Lucien Favre auch erlauben, in der Türkei eine ganze Reihe seiner Stammspieler zu schonen. Juan Arango, Thorben Marx, Marc-André ter Stegen, Håvard Nordtveit, Martin Stranzl, Tony Jantschke und Igor de Camargo haben die Reise gar nicht erst mit angetreten, zudem ist Kapitän Filip Daems ebenso wie Lukas Rupp verletzt und Patrick Herrmann sitzt eine Gelbsperre ab.

"Für die jungen Spieler ist es eine Chance, sich mit einer guten Leistung zu zeigen", so Favre auf der Abschlusspressekonferenz, doch einfach nur mitspielen soll die B-Elf nicht. "Wir freuen uns auf das Spiel, das wir natürlich gewinnen wollen."

Eine ganz wichtige Rolle wird dabei auch Mike Hanke spielen. "Ich finde es gut, dass einige andere die Chance bekommen, sich zu zeigen", so der Stürmer, der weiß, wie viel Verantwortung er als Routinier für die junge Truppe trägt. Die nervliche Belastung für seine unerfahrenen Kollegen sieht er dagegen nicht: "In so einem tollen Stadion gegen eine so große Mannschaft spielen zu dürfen – da geht einem doch das Fußballerherz auf."

Aufgrund der sportlich eher unbedeutenden Ausgangslage geht das Interesse auch schon hin zur Runde der letzten 32 und so wurde Favre auch nach seinem Wunschgegner für die K.-o.-Runde gefragt: "Es kommen acht starke Mannschaften aus der UEFA Champions League dazu, außerdem sind auch in der Europa League noch viele gute Teams dabei. Wir wollen natürlich so weit wie möglich kommen und hoffen auf ein gutes Los."