Maher macht den Unterschied für AZ

Dank des Treffers von Adam Maher in der ersten Hälfte geht der AZ Alkmaar mit einem 1:0-Vorsprung in das Sechzehntelfinal-Rückspiel beim RSC Anderlecht.

Die Gäste reisten mit der Empfehlung von sechs Siegen aus den sechs Gruppenspielen in die Niederlande. Doch spätestens nach Mahers drittem Wettbewerbstreffer, der das 1:0 in der 35. Minute bedeutete, war diese Statistik nichts mehr wert.

Dabei hätte Brett Holman schon deutlich früher für den ersten Treffer sorgen können, hätte er die Vorlage von Maarten Martens effektiver verarbeitet. Die Gastgeber - die in der Gruppenphase sieben von insgesamt zehn Treffern zwischen der 16. Minute und 45. Minute erzielten - ließen sich in einer zerfahrenen ersten Hälfte nicht aus der Ruhe bringen und schlugen schließlich zehn Minuten vor der Pause nach Hereingabe von Simon Poulsen durch Maher zu.

Kurz darauf hätte Charlison Benschop nach toller Vorarbeit von Holman fast zum 2:0 eingeschossen, vergab aber. Zur zweiten Hälfte brachte Gästetrainer Ariël Jacobs einen frischen Mann mit Olivier Deschacht und außerdem den Europa-League-Toptorjäger Matías Suárez nach einer knappen Stunde. Doch während Anderlecht in der Gruppenphase mit 18 Treffern offensiv noch fast alles gelang, war diesmal nichts zu holen. 

Die Belgier mussten bis zur 83. Minute auf ihre erste richtig gute Chance warten, als Guillaume Gillet nach einer Hereingabe von Dieudonné Mbokan per Kopf an AZ-Schlussmann Esteban Alvarado scheiterte. In der Schlussphase wollte dann das Team von Gertjan Verbeek unbedingt ein zweites Tor nachlegen, allerdings scheiterte Martens an RSC-Keeper Silvio Proto, nachdem zuvor bereits Jozy Altidore aus aussichtsreicher Position verzogen hatte.