Hintergrund: Hoffenheim - Ludogorets

Hoffenheims europäische Debüt-Saison wird nach diesem Spiel zu Ende sein, doch Ludogorets kann mit einem Sieg oder einem Unentschieden im zweiten Jahr hintereinander in die Runde der letzten 32 einziehen.

• Die Bulgaren könnten selbst mit einer Niederlage noch weiterkommen. Dafür dürfte aber İstanbul Başakşehir keine drei Punkte im Spiel gegen das bereits qualifizierte Braga einfahren. Ludogorets ist Erster, wenn man gewinnt und Braga nicht. 

Frühere Begegnungen
• Am zweiten Spieltag gewann Ludogorets mit 2:1 gegen Hoffenheim in Razgrad. Trotz der Hoffenheimer Führung durch Pavel Kadeřábek konnten die Gastgeber die Partie durch die Treffer von Svetoslav Dyakov und Jody Lukoki in der zweiten Halbzeit drehen. Im ersten Spiel gegen eine deutsche Mannschaft gelang somit gleich ein Sieg.  

• Es war der erste Sieg eines bulgarischen Teams gegen eine deutsche Mannschaft in zwölf Jahren (und 12 Spielen auf UEFA-Ebene) in einem UEFA Klub-Wettbewerb. Die vorherige Bilanz: Vier Siege, sieben Niederlagen - allerdings endeten die letzten drei Spiele vor dem Sieg Unentschieden.

Hintergrund
• Hoffenheim hat zwar in allen seinen Europa-League-Spielen getroffen, konnte dabei aber nur eines gewinnen, verlor drei und holte ein Remis. 

• Ludogorets ist in der Gruppenphase der UEFA Europa League seit fünf Auswärtsspielen ungeschlagen (4S, 1U) und hat insgesamt nur eines seiner neun Auswärtsspiele im Wettbewerb verloren (6S, 2U). Dabei kassierten sie zuletzt viermal in Folge kein Gegentor. Am vierten Spieltag gewann man 2:0 in Braga, davor gab es drei torlose Unentschieden. 

• Durch die Niederlagen gegen Liverpool in den Play-Off-Spielen für die UEFA Champions League nimmt Hoffenheim in seiner Debütsaison auf europäischer Ebene an der Gruppenphase der UEFA Europa League teil. 

• Ludogorets, das zuletzt sechsmal in Folge die Meisterschaft in Bulgarien gewinnen konnte, schaffte es 2013/14 bei der einzigen weiteren Teilnahme an der UEFA Europa League ins Achtelfinale. Zudem spielten sie schon letzte Saison in der Runde der letzten 32, nachdem man in der UEFA Champions League Gruppendritter wurde. 

Verschiedenes
• Die Distanz zwischen Razgrad und Sinsheim beträgt ca. 1.500 km.

• Ludogorets steht vor seinem 58. UEFA-Wettbewerbsspiel in den letzten sechs Saisons. Hoffenheim kommt auf acht Spiele. 

• Hoffenheims Kerem Demirbay und Ádám Szalai sind gesperrt. 

• Bei einer gelben Karte im nächsten Spiel gesperrt: Natanael (Ludogorets); Dennis Geiger, Andrej Kramarić, Nadiem Amiri, Mark Uth (Hoffenheim).

Die Trainer
• Ludogorets-Coach Dimitar Dimitrov ist seit Sommer 2017 im Amt, zuvor machte er sich einen Namen bei Neftochimik Burgas in seiner Heimatstadt. Litex Lovech und Levski Sofia führte er zur bulgarischen Meisterschaft, später arbeitete er in Russland und Kasachstan.

• Die Spielerkarriere von Hoffenheims Coach Julian Nagelsmann endete wegen andauernder Knieprobleme schon früh, so begann er in Hoffenheim als Jugendtrainer, ehe er 2016 mit 28 Jahren die Profimannschaft von Hoffenheim übernahm. Somit wurde er zum jüngsten Bundesligatrainer aller Zeiten.