Köln und Hertha freuen sich auf attraktive Gegner

Nach 25-jähriger Abstinenz von Europa reist der 1. FC Köln gleich zum Auftakt der neuen Saison in der UEFA Europa League zum großen Favoriten Arsenal FC. Darauf fiebern Mannschaft und Fans jetzt schon hin. Auch bei Hertha BSC war man mit der Gruppe zufrieden, da mit Athletic Club aus Bilbao ebenfalls ein klangvoller Gegner dabei ist. In Hoffenheim indes hätte man sich wohl etwas bekanntere Gegner gewünscht als Sporting Braga, Ludogorets Razgrad und İstanbul Başakşehir. UEFA.com hat alle Stimmen zusammengefasst.

Peter Stöger, Trainer 1. FC Köln
Mit Arsenal haben wir die mit Abstand am besten gerankte Mannschaft in unserer Gruppe. Sie haben in den letzten Jahren immer Champions League gespielt. Damit sind sie natürlich Favorit. Das wären sie aber in jeder Gruppe. Mit Borisov kommt ein Team dazu, das in den letzten Jahren ebenfalls oft Königsklasse gespielt hat. Roter Stern Belgrad ist ein absolut spannender Klub, ein Traditionsverein mit ähnlich emotionalen Fans wie bei uns.

Der Spielplan der UEFA Europa League

Jörg Schmadtke, Geschäftsführer 1. FC Köln
Das ist eine reizvolle Gruppe. Arsenal ist normalerweise in der Champions League vertreten, das ist schon ein Brocken und der Topfavorit in der Gruppe. Aber auf die Insel und nach London zu kommen, das ist perfekt. Borisov ist ein sehr unangenehmer Gegner, eine international sehr erfahrene Mannschaft. Und Roter Stern Belgrad ist eine interessante Herausforderung. Die Atmosphäre dort im Stadion ist sehr speziell, das weiß ich aus eigener Erfahrung. Darauf müssen wir uns einstellen. Aber auch darauf freuen wir uns.

Pál Dárdai, Trainer Hertha BSC
Es ist eine ordentliche Gruppe. Die Reise in die Ukraine [zu Luhansk] wird sicher ein wenig strapaziös, dafür sind die anderen beiden Wege kurz. Wir wollen weiterkommen und ich glaube, dass wir das schaffen können. Einige Jungs hatten sich andere Gegner gewünscht, aber wir sind einigermaßen zufrieden. Bilbao ist unser Gruppen-Highlight und wird unser schwerster Gegner, aber wir bereiten uns genauso auf die anderen Gegner vor.

Julian Nagelsmann, Trainer TSG Hoffenheim
Das sind alles keine klangvollen Namen im europäischen Spitzenfußball. Aber das ist Hoffenheim auch nicht. Es ist eine reizvolle Gruppe, in der wir uns behaupten und in die K.-o.-Phase einziehen wollen. Es sind alles Städte, in denen ich noch nicht war, und Mannschaften, gegen die ich noch nicht gespielt habe. Wir freuen uns auf die Europa League. Das ist ein Wettbewerb, in dem wir wachsen können und uns auch international weiter entwickeln können.

Oliver Baumann, Torwart TSG Hoffenheim
Das sind spannende Aufgaben. Wir freuen uns, etwas Neues kennenzulernen. Ich war da persönlich noch nicht.