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S04 freut sich auf Coke

Er war vor der Saison der große Hoffnungsträger der Schalker, dann riss er sich das Kreuzband. Jetzt ist Coke wieder da und hat in dieser Saison noch einiges vor.

Coke freut sich auf sein Ligadebüt für Schalke
Coke freut sich auf sein Ligadebüt für Schalke ©Getty Images

Eine Schalker 1:3-Niederlage im Test gegen Hannover, wen interessiert so ein Kick schon?

"Heute standen andere Dinge im Vordergrund", bestätigte auch Schalke-Trainer Markus Weinzierl mit Blick auf den Mann des Tages: Coke. Der Spanier kam zu Saisonbeginn für vier Millionen Euro von Sevilla nach Gelsenkirchen und sollte eine wichtige Führungsfigur in der Schalker Mannschaft werden. Doch bereits im ersten Testspiel verletzte er sich. Diagnose: Kreuzbandriss, acht Monate Pause. Nun meldete sich Coke eindrucksvoll zurück.

"Es war eine lange, schwierige Zeit. Ich kann heute glücklich ins Bett gehen", freute sich der 29-jährige Madrilene, "ich fühle mich wieder als Fußballer". Psychologisches Geschick bewies Weinzierl auch, indem er Coke die Kapitänsbinde tragen ließ, für diesen eine "große Ehre".

So feierte Coke sein 2. Tor gegen Liverpool
So feierte Coke sein 2. Tor gegen Liverpool©AFP/Getty Images

Dass der ehemalige Sevilla-Kapitän ein wichtiger Führungsspieler ist, wusste man längst. In seinen letzten drei Jahren bei den Andalusiern gewann Coke drei Mal in Folge die UEFA Europa League und war ein immens wichtiger Leader. Beim Finale 2016 zeigte sich seine starke Mentalität, als er gegen Liverpool zwei Tore erzielte und sein Team zu einem 3:1-Sieg führte.

Nun gelang ihm bei seinem Comeback prompt ein Tor per Flugkopfball. "Meine Freundin sagte mir: 'Du wirst ein Tor schießen'. Ich dachte, vielleicht ist sie ein bisschen verrückt", schmunzelte Coke, der in Weinzierls 3-5-2-System von nun an die rechte Seite stabilisieren soll. "Man hat gesehen, dass er lange raus war, aber auch, welche Qualitäten er hat", freute sich Weinzierl über seinen 'Neuzugang', "einen Spieler mit Persönlichkeit und Erfahrung".

Im Viertelfinale der UEFA Europa League gegen Ajax wird Coke seinem Team allerdings nicht helfen können, da er für diesen Wettbewerb nicht gemeldet wurde, dabei wäre gerade hier seine Erfahrung gefragt. Doch der Spanier will zunächst einfach wieder spielen, egal, in welchem Wettbewerb. "Mein nächstes Ziel ist, weiter hart zu arbeiten", so Coke, "ich fühle mich bereit".

Da neben Coke auch Atsuto Uchida und zuletzt schon Franco Di Santo ihr Comeback feiern konnten, scheint Schalke in der so wichtigen Endphase dieser Saison schon bald wieder aus dem Vollen schöpfen zu können.

Führungsspieler und Goalgetter: Coke
Führungsspieler und Goalgetter: Coke©Getty Images