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Europa FC aus Gibraltar ist - wenn am Donnerstag die UEFA Europa League mit der ersten Qualifikationsrunde startet - das am schlechtesten platzierte Team im Wettbewerb. Wir stellen Ihnen diesen Klub näher vor.

Europa (in weiß) debütierte letzte Saison in der UEFA Europa League
Europa (in weiß) debütierte letzte Saison in der UEFA Europa League ©zanghellini.li

Ein bisschen Geschichte
Europa FC – einst unter dem Namen College Europa bekannt – wurde 1925 gegründet und stieg vor zwei Jahren nach längerer Abwesenheit als Zweitligameister wieder in die erste Liga auf. Seither hat sich der Klub zweimal für die UEFA Europa League qualifizieren können – einmal als unterlegener Pokalfinalist, dieses Mal als Vizemeister. Der Klub hat schon sechs Meistertitel gewonnen, der letzte liegt allerdings schon stolze 63 Jahre zurück. 2014 schaffte es Mittelfeldspieler Charly als erster Europa-Spieler überhaupt, an einem großen internationalen Turnier teilzunehmen, dem Afrika-Pokal.

Wo sie spielen
Heim und auswärts existiert in Gibraltar nicht, alle Erstligisten tragen ihre Spiele im 5 000 Zuschauer fassenden Victoria Stadium aus, das malerisch direkt vor dem Affenfelsen von Gibraltar liegt. Da Gibraltar nur rund 30 000 Einwohner hat, ist es doch eher schwer, diese Arena zu füllen, müsste sich doch immerhin ein Sechstel der Bevölkerung aufraffen, ins Stadion zu gehen. Da für dieses Spiel jetzt eigens Sitzplätze installiert wurden, sinkt die Kapazität auf 2 226 Plätze.

Am Donnerstag geht es im Victoria Stadium gegen Slovan
Am Donnerstag geht es im Victoria Stadium gegen Slovan©Getty Images

Europapokal-Erfahrung
Letzte Saison gab es mit einer 0:4-Gesamtniederlage gegen den FC Vaduz einen respektablen Start in die Europapokal-Geschichte. In dieser Saison ist der Klub aus Gibraltar der schlechtest platzierte Verein in der UEFA Europa League. Gegen das slowakische Team von ŠK Slovan Bratislava würde man nun natürlich zu gerne als erster Klub des Landes ein Europapokalspiel gewinnen. Den ersten Punktgewinn für ein Team aus Gibraltar gab es letzte Saison, als Lincoln FC zuhause gegen das färingische Team von HB Tórshavn in der ersten Qualifikationsrunde der UEFA Champions League ein 1:1 erkämpfte.

Slovan, aufgepasst
Cristian Toncheff erzielte letzte Saison in 19 Spielen 14 Tore, dazu noch fünf im nationalen Pokal. Letzte Saison nahm der gebürtige Argentinier erstmals an der UEFA Europa League teil und schwärmt noch heute: "Das war ein unglaubliches Gefühl, keiner von uns hätte sich träumen lassen, mal in so einem Wettbewerb mitspielen zu dürfen. Das haben wir voll und ganz genossen."

Der Trainer
Der in der Bundesliga bestens bekannte Bruno Akrapović (Mainz, Wolfsburg, Cottbus) hat den Klub vor kurzem verlassen, sein Nachfolger ist bis auf weiteres der eigentlich als Sportdirektor verpflichtete Juan José Gallardo. Er spielte früher in Spanien in der zweiten Liga, zuletzt arbeitete er als Talentspäher.

Sie sagen ...
"Wir sind glücklich, dass wir zuerst ein Heimspiel gegen so einen bekannten Gegner bekommen haben. Ich bin sicher, dass die gesamte Fußballfamilie Gibraltars hinter uns steht. Wir werden versuchen, ihnen das Leben so schwer wie möglich zu machen."
Peter Cabezutto, Klubdirektor

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