Helton macht sich schönstes Geschenk

Helton hatte mehr als einen Grund, um den Sieg in der UEFA Europa League gebührend zu feiern. Der 1:0-Triumph gegen den SC Braga fiel auf seinen 33. Geburtstag.

Helton wurde - ebenso wie sein Teamkollege Sereno, der allerdings im Europapokal nicht zum Einsatz kam - am 18. Mai geboren und setzte seinen Geburtstagsfeierlichkeiten die Krone auf. "Der Pokal ist schwer, aber es ist ein wunderbares Geschenk. Ich widme den Sieg meiner Mutter. Sie wurde diese Woche operiert, aber ich bin mir sicher, dass sie sehr glücklich ist."

Der Brasilianer ist nicht der erste Spieler, der an seinem Geburtstag in einem Europapokalfinale steht; insgesamt begingen neun Spieler schon vor ihm diesen besonderen Tag auf dem Rasen, fünf davon als Sieger, vier als Verlierer. 1968 wurde Brian Kidd von Manchester United FC 19 Jahre und beschenkte sich beim 4:1-Erfolg der Engländer gegen SL Benfica in Wembley selbst mit einem herrlichen Tor in der Verlängerung. Francis Lee von Manchester City FC gelang 1970 im Finale des Pokals der Pokalsieger ein ähnlicher Coup, als er beim 2:1-Sieg gegen Górnik Zabrze an seinem 26. Geburtstag den zweiten Treffer der Engländer erzielte.

Weniger glücklich verlief der Jubeltag für Club Atlético de Madrids José Ufarte (33), der 1974 gegen den FC Bayern München im Wiederholungsspiel des Finales um den Pokal der europäischen Meistervereine in Brüssel nach einem 0:4 auf der Verliererseite stand. Ähnlich unerfreulich erging es Gaetano Scirea von Juventus, dessen 30. Geburtstag 1983 durch die 0:1-Niederlage gegen den Hamburger SV ziemlich vermiest worden sein dürfte.

Ergün Penbe von Galatasaray AŞ erlebte dagegen eine perfekten 28. Geburtstag, als er im Finale 2000 in Kopenhagen gegen Arsenal FC im Elfmeterschießen den ersten Schuss verwandelte und damit den Grundstein zum 4:1-Sieg der Türken legte.

"Ich bin von Natur aus ein gelassener Mensch", erinnerte sich der Linksverteidiger. "Ich war vor dem Finale überhaupt nicht aufgeregt. Das Endspiel überschnitt sich mit meinem Geburtstag. Trainer Fatih Terim  fragte mich, ob ich den ersten Elfmeter schießen würde. In diesem Moment wollte ich mir selbst ein Geburtstagsgeschenk machen und habe den Elfmeter verwandelt. Niemand konnte sich vorstellen, was wir erreicht hatten. Das haben wir erst bei unserer Rückkehr in die Türkei verstanden."

Alle Spieler, die an ihrem Geburtstag in einem Europapokal-Endspiel standen:
*Brian Kidd (Manchester United FC, 1968 Pokal der europäischen Meistervereine) - 19
*Francis Lee (Manchester City FC, 1970 Pokal der Pokalsieger) - 26
José Ufarte (Club Atlético de Madrid, 1974 Pokal der europäischen Meistervereine) - 33
Gaetano Scirea (Juventus, 1983 Pokal der europäischen Meistervereine) - 30
* Daniele Massaro (AC Milan, 1990 Pokal der europäischen Meistervereine) - 29
*Massimo Crippa (Parma FC, 1995 UEFA-Pokal, Rückspiel) - 30
Anthony Bancarel (FC Girondins de Bordeaux, 1996 UEFA-Pokal, Rückspiel) - 25
*Ergün Penbe (Galatasaray AŞ, 2000 UEFA-Pokal) -28
Lee McCulloch (Rangers FC, 2008 UEFA-Pokal) - 20

*Gewann das Finale