Der SK Rapid Wien hat sich rechtzeitig vor dem ersten Gruppenspiel der UEFA Europa League beim FC Porto mit Jan Vennegoor of Hesselink verstärkt. Der Niederländer soll Nikica Jelavić ersetzen, der den Verein letzte Woche in Richtung Rangers FC verlassen hat.

Vennegoor of Hesselink war in der Saison 2009/10 bei Hull City AFC engagiert und wechselt ablösefrei zum österreichischen Rekordmeister. Der 31-Jährige unterschrieb einen Vertrag über zwei Jahre. "Ich hatte mehrere interessante Angebote, aber nur bei Rapid hatten meine Familie und ich sofort ein super Gefühl", meinte der 19-fache niederländische Nationalspieler in einer ersten Stellungnahme. "Diese Stadt und dieser Verein mit seiner Tradition und seinen großartigen Fans haben mir die Entscheidung für Rapid leicht gemacht. Ich freue mich auf ein neues, hoffentlich erfolgreiches Kapitel in meiner Karriere."

Der 1,91-Meter große Angreifer wird bei seinem neuen Verein künftig mit der Rückennummer zehn auflaufen. Vor seinem einjährigen Engagement bei Hull stand der Niederländer bereits unter anderem bei Celtic FC und PSV Eindhoven unter Vertrag.  Rapid-Sportdirektor Alfred Hörtnagl zeigte sich über den Neuzugang begeistert. "Mit Jan Vennegoor of Hesselink ist uns ein internationaler Transfer-Coup gelungen. Der Stürmer hat in der Vergangenheit bewiesen, dass er ein internationaler Topscorer ist und möchte das jetzt auch beim SK Rapid unter Beweis stellen", so der Tiroler. Die Hütteldorfer treffen in der Gruppenphase der UEFA Europa League auf FC Porto, Beşiktaş JK und PFC CSKA Sofia.