Liverpool FC hat bestätigt, dass man sich in beiderseitigem Einvernehmen von Trainer Rafael Benítez getrennt hat.

Benítez war seit sechs Jahren an der Anfield Road und feierte 2005 mit dem Sieg in der UEFA Champions League seinen größten Triumph. Er konnte jedoch trotz der Vizemeisterschaft 2008/09 den großen Traum der Reds vom Sieg in der Premier League nicht erfüllen. In der abgelaufenen Saison kam Liverpool nur auf den siebten Platz, die schlechteste Platzierung unter seiner Ägide. Liverpool scheiterte zudem  in der UEFA Champions League erstmals in der Gruppenphase.

Der Spanier sagte: "Es ist sehr traurig für mich, ankündigen zu müssen, dass ich nicht länger Trainer von Liverpool sein werde. Ich habe nicht genug Worte, um allen für die Jahre hier zu danken und ich bin sehr stolz, sagen zu dürfen, dass ich euer Trainer war."

Der 50-jährige Benítez begann seine Trainerkarriere in der Jugend von Real Madrid CF und wechselte 2004 nach drei sehr erfolgreichen Jahren bei Valencia CF nach Liverpool. In seiner ersten Saison gewann er mit den Reds deren fünften Landesmeister-Pokal, in der folgenden Saison holte er den FA Cup.

Obwohl seine Mannschaft im Europapokal stets erstklassige Leistungen zeigte - 2007 kam man erneut ins Finale der UEFA Champions League – scheiterte Liverpool immer wieder beim Versuch, endlich die erste Meisterschaft seit 1990 zu gewinnen.

Liverpool, das nächste Saison in der Qualifikationsrunde in die UEFA Europa League einsteigen wird, hat noch keinen Nachfolger ernannt, Sportdirektor Christian Purslow und Klub-Botschafter Kenny Dalglish sollen in den nächsten Tagen die Suche aufnehmen.