Nordirland trotzt Slowenien Remis ab

Slowenien dominierte über weite Strecken die Partie in Gruppe C der Qualifikation zur UEFA EURO 2012. Doch weder die Gäste noch die Nordiren fanden den Weg zum Erfolg und trennten sich mit einem Remis, das keinem der beiden Kontrahenten weiterhilft.

Slowenien erspielte sich zahlreiche Chancen, konnte sie aber durch Valter Birsa und Milivoje Novakovič nicht nutzen. Dafür wurden die Osteuropäer beinahe noch bestraft, als Chris Brunt kurz vor Schluss eine Hereingabe von Corry Evans nicht verwerten konnte.

Das Team von Matjaž Kek startete nach der Heimniederlage gegen Italien am vergangenen Freitag selbstbewusst in die Parte. Die Gäste hatten auch die erste Möglichkeit, doch Marko Šuler zielte mit seinem Volley-Aufsetzer direkt auf Lee Camp. Slowenien drückte weiter und wäre fast zum Erfolg gekommen, als Samuel Clingan den Ball im Mittelfeld verlor und Birsa mit einem mächtigen Schuss am starken Camp scheiterte.

Die beste Chance für die Nordiren in der ersten Hälfte ergab sich durch einen Freistoß von Clingan, der sich knapp über die Latte hinwegdrehte. In der zweiten Halbzeit setzten die Slowenen ihre Angriffe fort, und Novakovič schoss die Kugel nach einem gefährlichen Pass des eingewechselten Zlatan Ljubijankič aus Nahdistanz über das Tor.

Ohne den erfahrenen Aaron Hughes wirkte die Defensive der Mannschaft von Nigel Worthington weiterhin verwundbar. Šulers Kopfball landete zum Glück für die Hausherren am Außennetz. Die Nordiren, die seit dem Sieg in Maribor gegen Slowenien im September nicht mehr gewonnen haben, kamen kurz vor Schluss auch noch zu ihrer Chance. Brunt brachte eine Freistoß-Flanke hinein, und Gareth McAuley scheiterte an Matej Mavrič, der auf der Linie klärte.

Wenig später verpasste Brunt mit seinem ausgestreckten Fuß nur um Zentimeter die Volley-Hereingabe von Evans. Auf der anderen Seite scheiterte Zlatko Dedič drei Minuten vor Schluss freistehend an Camp, der seiner Mannschaft den einen Punkt rettete.