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Maltas Sternstunde: Gatt, Vella und Magro erinnern sich

"Die Zuschauer wollten nach dem Spiel gar nicht aufhören zu applaudieren", erinnert sich Vincent Magro 40 Jahre nach dem sensationellen 2:0-Sieg gegen Griechenland.

Vince 'Maxi' Magro (ganz links) nach dem 2:0 für Malta
Vince 'Maxi' Magro (ganz links) nach dem 2:0 für Malta ©UEFA.com

Die älteren Fußballfans in Malta werden den 23. Februar 1975 wohl nie vergessen. Damals setzte sich die Nationalmannschaft im Rahmen der Qualifikation zur UEFA-Europameisterschaft völlig überraschend mit 2:0 gegen Griechenland durch. Die Partie auf dem Schotterplatz im Empire-Stadion in Gzira - damals gab es noch keine Rasenplätze in Malta - ging in die Fußballgeschichte des Inselstaates ein.

Der mittlerweile verstorbene Richard Aquilina und Vince 'Maxi' Magro erzielten die Tore für den krassen Außenseiter, während Debütant Robert Gatt mit vielen Glanzparaden seinen Kasten sauber hielt. Magro, Gatt und Verteidiger Eddie Vella erinnern sich für UEFA.com an jenen denkwürdigen Abend.

Vincent Magro: Die Zuschauer wollten nach dem Spiel gar nicht aufhören zu applaudieren. Es ging einfach immer weiter, selbst nachdem wir uns bei den Fans bedankt hatten und in die Kabine gehen wollten. Alle wussten, dass es eine Sensation war.

Eddie Vella: Es war das erste Mal überhaupt, dass unser Verband den Kader am Tag davor in einem Hotel untergebracht hatte. Das Training unter Terenzio Polverini war großartig. Ich weiß noch, wie mir Polverini im Training gesagt hat, dass er seinen Gegenüber Alketas Panagoulias austricksen würde. Polverini hatte Mut. Er hat uns immer super motiviert.

Vella, Gatt und Magro
Vella, Gatt und Magro©Domenic Aquilina

Robert Gatt: Wir waren alle total heiß. Griechenland hatte gerade ein Unentschieden gegen Weltmeister Deutschland geholt. Ich stand vor meinem ersten Länderspiel, war aber weder aufgeregt noch nervös. Ich war einfach nur konzentriert.

Vella: Ich wurde als Linksverteidiger eingesetzt und hatte Griechenlands Kapitän Mimis Domazos als Gegenspieler. Das war eine riesige Herausforderung. Ich war an beiden Toren beteiligt. Wir haben Griechenland mit einem schnellen Einwurf überrascht und dann war Ritchie Aquilina auf und davon. Beim zweiten Tor habe ich den Pass zu Carlo Seychell gespielt, der dann für Vince Magro aufgelegt hat.

Magro: Polverini hat mir vor dem Spiel gesagt, ich sollte versuchen, den griechischen Torwart zu lupfen, weil er oft zu weit vor dem Tor stand. So habe ich das Tor dann auch gemacht, ein schöner Heber von der linken Seite.

Gatt: Nachdem wir das erste Tor gemacht haben, wurden wir von Griechenland richtig unter Druck gesetzt. Nach unserem zweiten Tor wurde der Druck sogar noch größer und in der Schlussphase hat Griechenland alles nach vorne geworfen. Ich habe ein paar Bälle gehalten und so konnten wir den Sieg über die Zeit retten.

Magro: Ich sehe unseren Kapitän Willie Vassallo noch heute vor mir, wie ihm trotz Bandage Blut über das ganze Gesicht strömte. Er wollte unbedingt bis zum Schlusspfiff weiterspielen - was er dann auch getan hat. Das einzige Erinnerungsstück, was ich von dem Spiel habe, ist ein Trikot, das ich mit einem Griechen getauscht habe. Meine Schuhe? Es waren andere Zeiten, damals mussten wir unsere Schuhe nach dem Spiel an den Verband zurückgeben. Ich habe meine Schuhe mit Ronnie Cocks geteilt, weil wir die gleiche Schuhgröße hatten.

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