Vergangenheit interessiert Özil nicht

Deutschlands Regisseur Mesut Özil ist ein optimistischer Mensch, das hat er auch heute wieder auf der Pressekonferenz der DFB-Elf in Gdansk unter Beweis gestellt: "Unser Ziel ist jetzt hier, den EM-Titel nach Deutschland zu holen, und ich bin auch davon überzeugt, dass wir das schaffen können."

Bevor die deutsche Nationalmannschaft über den Titel bei der UEFA EURO 2012 nachdenken kann, muss erst mal am Donnerstag im Halbfinale in Warschau Italien aus dem Weg geräumt werden. "Wir freuen uns auf jeden Fall auf die Begegnung", sagte Özil. "Es wird sehr schwer werden, aber wir haben das Selbstvertrauen, dass wir jede Mannschaft schlagen können, das haben wir auch in der Vergangenheit gezeigt."

Gegen Italien hat es Deutschland in einem Pflichtspiel noch nie gezeigt, zuletzt waren die Azzurri beim Sommermärchen 2006 der große Spielverderber, als sie die DFB-Elf im Halbfinale bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 mit 2:0 nach Verlängerung bezwingen konnten. "Wir konzentrieren uns auf jetzt, was in der Vergangenheit war, interessiert uns nicht", stellte Özil unmissverständlich klar, dass Italien dieses Mal fällig sein wird.

Aber der deutsche Spielgestalter weiß natürlich auch, dass sich die Squadra Azzurra nicht kampflos ergeben wird, auch wenn die deutsche Nationalmannschaft als Favorit ins Halbfinale starten wird: "Die Italiener sind überraschend stark", erklärte er. "Man hat auch gesehen, dass sie gegen Weltmeister Spanien (1:1) sehr gut gespielt haben und ihren Weg gegangen sind. Sie stehen zurecht, denke ich, im Halbfinale."

"Die Italiener sind sehr kompakt, spielstark auf dem Platz", fügte Özil hinzu, "aber generell schauen wir sowieso nur auf uns. Wenn wir das abrufen, was wir können, dann bin ich auch davon überzeugt, dass wir die Italiener schlagen werden." Nach eher mittelmäßigen Auftritten in der Gruppenphase war bei Özil beim 4:2-Viertelfinalsieg gegen Griechenland eine deutliche Leistungssteigerung zu erkennen - das soll aber noch nicht alles gewesen sein.

"Ich bin generell zufrieden mit meiner Leistung, ich weiß, dass da noch Luft nach oben ist, und werde das gegen Italien auch zeigen." Im Vergleich zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010, seinem ersten großen Turnier, habe sich die DFB-Elf "in den zwei Jahren weiterentwickelt. Wir sind reifer geworden, wir sind konstanter geworden. Man sieht vor allem auch, dass wir gegen große Mannschaften bestehen können. Darauf bin ich sehr stolz."

Deutschland gegen Italien - das ist auch das Duell der beiden Spielgestalter Özil gegen Andrea Pirlo, der gestern bei Italiens Viertelfinalerfolg im Elfmeterschießen gegen England richtig auftrumpfte: "Natürlich wissen wir, dass er ein Weltklassespieler ist", erklärte Özil. "Er spielt seit Jahren auf höchstem Niveau. Er ist ein ruhiger Spieler, er weiß, was er tut. Er gehört zu den besten Mittelfeldspielern auf der Welt."

Auch wenn Spanien laut Özil "der größte Favorit bei dieser EM ist", muss sich das deutsche Team keinesfalls verstecken: "Ich glaube, dass die anderen Nationen viel Respekt vor uns haben, wir wussten vor dem Turnier schon, dass wir eine sehr starke Mannschaft haben, dass wir an uns glauben, und unser Ziel ist jetzt hier, den EM-Titel nach Deutschland zu holen, dafür sind wir hier, und ich bin auch davon überzeugt, dass wir das schaffen können."