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Katsouranis strotzt vor Selbstbewusstsein

"Wir kommen nach Elfmeterschießen weiter", sagte Griechenlands stellvertretender Kapitän Kostas Katsouranis mit Blick auf das Viertelfinale.

Kostas Katsouranis träumt schon vom Finale
Kostas Katsouranis träumt schon vom Finale ©AFP/Getty Images

"Unsere Gefühle sind nur schwer zu beschreiben", erklärte ein lächelnder und sichtlich entspannter Kostas Katsouranis auf einer Pressekonferenz im griechischen Mannschaftshotel in Jachranka. "Wir sind alle wirklich glücklich; wir haben noch gar nicht richtig begriffen, was wir da geleistet haben."

Einen Tag nach dem 1:0-Sieg gegen Russland meinte der 32-Jährige, der schon vor acht Jahren beim Triumph bei der UEFA EURO 2004 an Bord war: "Wir stehen wieder unter den acht besten Teams Europas – das ist eine tolle Leistung."

Katsouranis freute sich über die starke Vorstellung seines Teams gegen die Russen. "Ich glaube, wir haben eine große Vorstellung gezeigt, vor allem in der Defensive. Wir haben, so gut wir konnten, die Räume eng gemacht und den Russen kaum Torchancen gelassen. Wenn wir in Ballbesitz waren, haben wir das Beste daraus gemacht. Wir sind verdient weiter."

Und nun? Trainer Fernando Santos lässt diese Frage kalt. "Egal, gegen wen wir spielen, im Viertelfinale wird es unglaublich schwer. Aber es wird ein ganz neues Spiel. Wir haben jetzt die K.o.-Runde, mit einer Entscheidung nach 90 Minuten, Verlängerung oder sogar Elfmeterschießen. Alles ist möglich. Wir kennen unsere Stärken und Schwächen. Wir sind nicht das beste Team der Welt, aber wir werden uns zum Himmel strecken."

Der portugiesische Trainer muss im nächsten Spiel auf den gesperrten Kapitän Giorgos Karagounis verzichten, dessen Tor das Spiel gegen die Russen entschieden hat. "Das tut weh", sagte er. "Seine Erfahrung wird uns fehlen, seine Fähigkeit, andere anzuspornen. Jetzt ist es an mir, einen möglichst guten Ersatz zu finden. Aber wer auch immer spielt, wird sich sicher problemlos einfügen."

Was die Aussichten für das Viertelfinale angeht, ist Katsouranis zuversichtlich: "Unser Selbstvertrauen ist ziemlich gewachsen. Wir flachsen schon untereinander, dass wir jetzt noch vier Spiele haben. Wir haben eine starke Mannschaft, eine gute Mischung aus erfahrenen und jungen Spielern."

Den 1:0-Sieg gegen Russland hatte Katsouranis richtig vorhergesagt. Was tippt er nun für das Viertelfinale? "Wir kommen nach Elfmeterschießen weiter", sagte er. "Nachdem wir in den letzten Wochen drei Elfmeter verschossen haben, werden wir das jetzt besser machen."