Slaven Bilić ist mit 43 Jahren nach Portugals Paulo Bento der zweitjüngste Nationaltrainer bei der UEFA EURO 2012, doch in Sachen internationale Erfahrung machen ihm nur wenige etwas vor. Vor fünfeinhalb Jahren stieg er vom U21-Nationaltrainer zum Chef der A-Nationalmannschaft auf und stand in 60 Spielen an der Seitenlinie - verloren gingen davon nur sechs.

Dank dieser tollen Bilanz schaffte es Kroatien in seiner Amtszeit zwei Mal zu einer UEFA-Europameisterschaft und Bilić ist voller Zuversicht, was das im Sommer stattfindende Turnier in Polen und der Ukraine angeht. Als Vorbild für seine Mannschaft soll das Team von 1998 herhalten, dass mit Bilić bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1998 einen beeindruckenden dritten Platz holte. Laut seines ehemaligen Teamkollegen Davor Šuker hätte Bilić einen ähnlichen Erfolg absolut verdient.