Klitschko-Brüder im EURO-Fieber

Die beiden Boxweltmeister und wohl populärsten Sportler der Ukraine, Vitaliy und Volodymyr Klitschko, haben sich der Kampagne "Freunde der UEFA EURO 2012" angeschlossen, die es sich zum Ziel gesetzt hat, Werbung für die Endrunde in Polen und der Ukraine zu machen.

"Ich bin seit April 2007 ein großer Anhänger der EURO, damals habe ich an der abschließenden Präsentation [der polnischen und ukrainischen Bewerbung] in Cardiff teilgenommen. Jetzt ist es mir und meinem Bruder ein echtes Vergnügen, dieser ehrenwerten Gruppe namens Freunde der EURO beizutreten", sagte Vitaliy Klitschko beim zweiten Treffen des Vereins, der am 3. September aus der Taufe gehoben worden war.

Die Klitschko-Brüder wurden am Dienstag in der Zentrale des ukrainischen Organisationskomitees (LCO) in Kyiw (Kiew) zu Freunden der EURO ernannt, Anfang des Monats war den Olympiasiegern Serhiy Bubka und Valeriy Borzov, dem Verleger Ivan Malkovych und dem Sänger Svyatoslav Vakarchuk dieselbe Ehre zuteil geworden.

Grigoriy Surkis, der Präsident des Ukrainischen Fußballverbandes (FFU), Borys Kolesnikov, der stellvertretende Premierminister des Landes, Martin Kallen, der Vorstandschef der UEFA Events SA sowie der ukrainische Turnierdirektor Markiyan Lubkivskyi begrüßten die beiden Sportidole, die ihre Popularität nutzen wollen, um in der ganzen Welt Werbung für die Endrunde zu machen.

"Die Klitschko-Brüder sind ein großartiges Aushängeschild der Ukraine in der ganzen Welt, und ich bin mir sicher, dass sie auch die EURO 2012 mit großem Erfolg repräsentieren werden", sagte Martin Kallen. "Was kann mit solchen Freunden schon bei der EURO schiefgehen?"

WBC-Schwergewichtsweltmeister Vitaliy Klitschko klang ähnlich zuversichtlich: "Ich habe nicht den geringsten Zweifel, dass die EURO 2012 ein triumphaler Erfolg für unser Land werden wird – und zwar in fußballerischer, ökonomischer und infrastruktureller Hinsicht. Wie sagte doch einst der große Nelson Mandela, 'Sport hat die Macht, die Welt zu verändern.' Ich stimme da voll und ganz mit ihm überein und möchte ergänzen: 'Die EURO 2012 hat die Macht, die Ukraine zu verändern.' Mit harter Arbeit können wir ein Weltklasse-Turnier organisieren. Dies ist allerdings nicht nur eine Herausforderung für das LOC, die Regierung, die UEFA oder die Klitschko-Brüder; es ist eine Herausforderung für alle Ukrainer."

Volodymyr Klitschko, der in Besitz der Weltmeistergürtel der Verbände IBF, WBO und IBO ist, stimmte seinem älteren Bruder zu: "Wir wissen, was die EURO 2012 für uns tun kann, doch jetzt ist die Zeit gekommen, uns zu fragen, was wir für das Turnier tun können. Jeder Ukrainer muss zu diesem nationalen Projekt seinen Beitrag leisten. Ich habe bei der WM in Deutschland und bei der UEFA EURO 2008 in Österreich und der Schweiz viele Spiele besucht und kann mich noch gut an diese wundervolle Festival-Atmosphäre erinnern. Ich wünsche mir, dass alle Ukrainer Freunde der EURO 2012 werden, damit alle Besucher im Sommer 2012 in der Ukraine das Gefühl haben, unter Freunden zu sein."

Die beiden Brüder haben sich schon vor langer Zeit als glühende Fußballfans geoutet. "Wir lieben diesen Sport wirklich", erklärt Vitaliy Klitschko. "Es ist unser zweiter Lieblingssport und wir fachsimpeln immer wieder gerne mit unseren Freunden wie Andriy Shevchenko und Serhiy Rebrov. Der Fußball genießt in unserem Land einen ganz besonderen Stellenwert, wahrscheinlich den höchsten von allen Sportarten. Die EURO 2012 wird dem Fußball hier nochmals einen ganz besonderen Schub geben.”

Bis zu 100 Menschen in Polen und der Ukraine werden offiziell zu Freunden der EURO ernannt werden – zum einen Prominente, die vom LOC nominiert werden, zum anderen ganz "normale" Menschen, die sich in zahlreichen Wettbewerben für diesen Titel qualifizieren können.