Die Vorfreude auf die Auslosung der Qualifikation für die UEFA EURO 2012 in Polen und der Ukraine wächst. Turnier-Botschafter Zbigniew Boniek sagte, die Zeremonie in Warschau markiere "den richtigen Beginn der EURO".

Boniek absolvierte in seiner glanzvollen Karriere 80 Länderspiele für Polen. Er nahm zwar an drei FIFA-Weltmeisterschaften teil, spielte aber nie bei einer EM-Endrunde mit. Kurz vor der Auslosung der Qualifikation für die Endrunde 2012 im Kultur- und Wissenschaftspalast von Warschau am Sonntag ab 12 Uhr MEZ drückte er seine Vorfreude aus, diesen Wettbewerb auf heimischem Boden aus nächster Nähe erleben zu dürfen.

"Ich denke, das ist der richtige Beginn der EURO", sagte Boniek gegenüber UEFA.com. "Die Auslosung ist für alle Menschen in Europa sehr aufregend, weil sie da erfahren, wer gegen wen spielt und welche Mannschaften die Favoriten sind. Für Polen ist die Veranstaltung eine große Chance. Wir leben in einem großartigen Land. Die Auslosung und dann die Endrunde selbst bieten uns die Gelegenheit, dies auch der Welt zu zeigen. Ich bin davon überzeugt, dass alle, die nach Warschau kommen, das Land in schönerer Erinnerung behalten werden als sie es erwartet haben.

"Bis jetzt hat man sich in Polen und der Ukraine mehr auf die Arbeiten abseits des Rasens konzentriert. Man hat Stadien und Autobahnen gebaut, um die Infrastruktur zu verbessern. Die Auslosung markiert den sportlichen Beginn dieses riesigen Ereignisses. Die Gruppen zu kennen und zu wissen, wer gegen wen spielt, macht die EURO schon sehr viel realer. Die Fans können damit anfangen, zu spekulieren, wie die Chancen für die Qualifikation stehen. Die Auslosung bedeutet: 'Jetzt geht's los.' Die EURO kommt immer näher."

Boniek und sein Landsmann Andrzej Szarmach sind die EM-Botschafter Polens, während diese Aufgabe in der Ukraine von Oleg Blokhin und Andriy Shevchenko wahrgenommen wird. Alle vier werden UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino bei der Auslosung am Sonntag unterstützen. Auch wenn Polen und die Ukraine als Gastgeber automatisch qualifiziert sind und sich damit nicht in den Lostöpfen befinden, sprach Blokhin, ehemalige Größe vom FC Dynamo Kyiv davon, dass "der Druck zunimmt".

"Für uns und die Polen ist diese Auslosung nicht unbedingt der entscheidende Moment, aber ich bin mir sicher, dass der Druck jetzt für alle Mannschaften zunimmt", meinte Blokhin gegenüber UEFA.com. "Ich persönlich freue mich auf die Auslosung. Denn sie kann für den einen angenehme Folgen, für den anderen aber sehr unangenehme Folgen haben. Bei der Zeremonie hier wird auch vieles von mir abhängen. Je mehr Zeit vergeht, desto größer wird die Spannung. Während der Auslosung wird sie ihren Höhepunkt erreichen."

Blokhin ist nicht der einzige, der eine gewisse Nervosität vor dem großen Event spürt. "Wenn man zur Auslosung fährt und dann im Saal sitzt, ist schon eine Nervosität zu spüren", gab der Schweizer Nationaltrainer Ottmar Hitzfeld gegenüber UEFA.com zu. "Das ist aber eine angenehme Anspannung. Die Aufregung steigt und man hofft, dass man keine allzu schwere Gruppe erwischt. Deshalb freue ich mich auf die Auslosung."

Dänemarks Trainer Morten Olsen ist indes sehr zuversichtlich. "Ich fühle mich gut", sagte er gegenüber UEFA.com. "Da gibt es so viele gute Mannschaften. Also sage ich mir: 'lasst sie kommen'". Ein großes Hindernis auf dem Weg zur Endrunde hat er bereits ausgemacht. "Spanien ist derzeit vielleicht die beste Mannschaft der Welt. Ich weiß nicht, ob wir die zugelost bekommen. Aber auch alle anderen Teams sind gut."

Portugals Trainer Carlos Queiroz sagte gegenüber UEFA.com: "Wir sind sehr stolz und sehr geehrt, hier bei der Auslosung dabei sein zu dürfen. Denn hier geht es schon um die nächste Europameisterschaft. Wir sind sehr ruhig und erwarten die Auslosung sehr gelassen, aber auch mit dem Gefühl von Stolz und Ehre, den portugiesischen Fußball auf europäischer Ebene vertreten zu dürfen."