Leuchtende Gala in Gdansk

Drei berühmte Bürger von Gdansk – der frühere Boxweltmeister Dariusz "Tiger" Michalczewski, Turner Leszek Blanik und Jazzpianist Leszek Możdżer – wurden bei einer Sportgala am Freitag zu Freunden der UEFA EURO 2012 ernannt.

Unter den Gästen bei der Gala, zu der 5 000 Menschen kamen, waren auch Grzegorz Lato, der Präsident des Polnischen Fußballverbands (PZPN), der die Ernennungen vornahm, und der polnische Turnierdirektor Adam Olkowicz. "Ich war Profiboxer, aber Fußball ist meine zweite Liebe", sagte Michalczewski gegenüber UEFA.com. "Natürlich habe ich als Kind gespielt, aber auch später noch. Lukas Podolski ist ein Freund von mir, er ist ebenfalls gebürtiger Pole. Er hat mir mal seine Fußballschuhe geschenkt. Ich habe ein Spiel mit ihnen gemacht, danach haben sie einen besonderen Platz in meinem Haus bekommen."

"Ich kenne auch mehrere bedeutende deutsche Ex-Profis wie Franz Beckenbauer, aber meinen emotionalsten Moment habe ich erlebt, als ich mit einer Mannschaft namens Górski Eagles gespielt habe. Dieses Team besteht aus polnischen Fußballern, die unter dem legendären Trainer Kazimierz Górski in der Nationalmannschaft gespielt haben. Diese Männer - Andrzej Szarmach [EURO-Botschafter], Włodzimierz Lubański [Freund der EURO] und Jan Tomaszewski – waren die Helden meiner Kindheit. Viele Jahre später haben sie mich eingeladen, einige Spiele mit ihnen zu machen."

Blanik, Weltmeister und Olympiasieger im Sprung, fühlte sich aus zwei Gründen geehrt, zu einem Freund der EURO ernannt worden zu sein. "Erstens befinde ich mich in einem Kreis mit berühmten und wichtigen Persönlichkeiten, und zweitens, weil ich den Fußball sehr liebe", meinte er im Gespräch mit UEFA.com. "Mein Vater war Profi und ich habe mich immer für Fußball interessiert. Die EURO ist eine großartige Chance für Polen. Ich freue mich, denn ich kann eine positive Veränderung erkennen."

Możdżer, ein Jazzpianist und Komponist, war ähnlich erfreut. "Ich werde mein Bestes tun, um für das Turnier zu werben, denn ich bin ein Fußballfan und würde mir wünschen, dass unsere Nationalmannschaft erfolgreich ist", erklärte er. "Die UEFA hat uns eine wichtige Aufgabe gegeben und ich hoffe, dass wir sie erfüllen und ein Fest des Fußballs organisieren werden. Die polnische Musikszene hat in den letzten Jahren große Schritte nach vorne gemacht und ich bin mir sicher, dass der Fußball das gleiche machen wird."