UEFA EURO 2016: Qualifikationsgruppe A

Niederlande
Die Niederlande werden in diesem Sommer zum zehnten Mal an einer FIFA-Weltmeisterschaft teilnehmen, anschließend geht es für die Oranje darum, sich zum zehnten Mal für eine Endrunde der UEFA-Europameisterschaft zu qualifizieren. Der niederländische Fußball hat einen ausgezeichneten Ruf, auch wenn es nie zum WM-Titel reichte. Immerhin konnte man 1988 unter Trainer Rinus Michels und mit herausragenden Spielern wie Ruud Gullit und Marco van Basten den EM-Titel in München holen. Als die Elftal 2004 das Halbfinale erreichte, setzte man sich in einer Gruppe gegen die Tschechische Republik und Lettland durch.

Tschechische Republik
Die Tschechische Republik bestreitet erst seit 20 Jahren Pflichtspiele als unabhängige Nation, hat sich in dieser Zeit aber für jede UEFA-Europameisterschaft qualifiziert. Bei der EURO '96 – ihrem ersten großen Turnier - reichte es sogar für den Einzug ins Finale, bei der UEFA EURO 2004 stand man im Halbfinale. In Portugal gab es dabei nach einer dramatischen Aufholjagd einen 3:2-Sieg gegen die Niederlande.

Türkei
Auch die Türkei hat schon einen Krimi gegen einen der kommenden Gruppengegner hinter sich. Bei der UEFA EURO 2008 gab es trotz eines 0:2-Rückstands noch einen 3:2-Sieg gegen die Tschechische Republik. Bis sich die Türken erstmals für eine UEFA-Europameisterschaft qualifizieren konnten, benötigten sie ganze zehn Anläufe. Bei der EURO '96 verlor das Team dann aber alle drei Spiele, doch bei der UEFA EURO 2000 erreichte man immerhin das Viertelfinale.

Lettland
Lettlands Einzug in die Endrunde der UEFA EURO 2004, als man die Türkei in den Play-offs schlagen konnte nachdem man zuvor in der Gruppe Platz zwei hinter Schweden belegte, war eine der größten Überraschungen in der EM-Qualifikation der vergangenen Jahre. Bei der Endrunde in Portugal konnte man sich nur einen Punkt sichern - den aber immerhin gegen Deutschland.

Island
Island ist dank seiner starken Jugendteams, von denen sich eines für die U21-Europameisterschaft 2011 in Dänemark qualifizieren konnte, eine Mannschaft, die es künftig zu beachten gilt. Die A-Nationalmannschaft schaffte den Sprung in die Play-offs zur FIFA-WM 2014, scheiterte dort aber unter dem ehemaligen schwedischen Nationaltrainer Lars Lagerbäck an Kroatien. Es war dies die bislang beste Vorstellung bei einem großen Turnier, schon bei der UEFA EURO 2000 verpasste Wales nur knapp den Sprung zur Endrunde, als man am letzten Spieltag der Qualifikation durch ein 2:3 in Frankreich noch auf der Strecke blieb.

Kasachstan
Kasachstan, eine ehemalige Republik der Sowjetunion, schloss sich nach seiner Unabhängigkeit 1992 zunächst dem asiatischen Fußballverband an, ehe man zehn Jahre später der UEFA beitrat. Das neuntgrößte Land der Erde hat gerade einmal 18 Millionen Einwohner und bisher erst an zwei Qualifikationen zu einer UEFA-Europameisterschaft teilgenommen. Vor der UEFA EURO 2008 belegte man den sechsten von acht Plätzen, vier Jahre später den sechsten und letzten in den jeweiligen Qualifikationsgruppen.