Saint Patrick trotzt allen Hindernissen

Trotz vieler Sorgen glaubt Liam Buckley fest daran, dass sein Saint Patrick's Athletic FC "genügend Qualitäten" hat, gegen Legia Warszawa die dritte Qualifikationsrunde der UEFA Champions League zu erreichen.

In Warschau schaffte der Klub aus Dublin vor einer Woche ein beachtliches 1:1, Christy Fagan hatte die Iren in Führung gebracht, die Polen konnten in der Nachspielzeit noch ausgleichen.

"Legia muss bei uns gewinnen und wir haben nichts zu verlieren, aber wir werden trotzdem nicht auf ein 0:0 spielen", erklärte Buckley. "Wir können es schaffen, wir haben genügend Qualitäten im Team. Unsere Stärke ist das Kollektiv, wenn wir das am Mittwoch zeigen, werden wir eine Runde weiter kommen."

Der irische Meister zeigte in Polen eine starke Partie, gewann aber in der Liga nur eines der letzten vier Spiele, deshalb liegt Buckleys Team schon neun Punkte hinter dem Spitzenreiter der Premier Division. Auch bei Legia läuft nicht alles rund, so wurde am Wochenende das Auftaktspiel in die neue Saison gleich mal verloren.

Die irischen Fans sind zudem verärgert, dass ihr Klub aufgrund des großen Zuschauerandrangs ins Tallaght Stadium nach Dublin umzieht, gelangen im heimischen Richmond Park in den letzten Jahren doch eindrucksvolle Siege gegen IF Elfsborg, PFC Krylya Sovetov Samara und den FC Shakhter Karagandy.

Im Tallaght Stadium verlor St Pat's dagegen gegen den FC Steaua Bucureşti, den FC Karpaty Lviv und Hannover 96, als es jeweils in der dritten Qualifikationsrunde darum ging, die Play-offs zu erreichen. "Die Mannschaft ist schon ein bisschen enttäuscht, dass wir hier spielen müssen, aber solche Entscheidungen treffen leider nicht wir", erklärte dazu Torhüter Brendan Clarke. Aufgrund der großen polnischen Bevölkerungszahl in Irland besteht sogar die Möglichkeit, dass am Mittwoch mehr Legia-Fans als Iren im Stadion sein werden.

Als Belohnung für einen Erfolg gegen Legia gäbe es in der dritten Runde wohl ein Duell mit Celtic FC, doch das interessiert Buckley im Moment herzlich wenig. "Wenn wir nicht höllisch aufpassen, fliegen wir gegen Legia raus", unterstrich er. "Wir haben keine Zeit, um jetzt über ein Spiel gegen Celtic nachzudenken."