Wenger trifft wieder einmal auf Stevens

Arsenal FC hat einen perfekten Start in die Gruppe B hingelegt, doch jetzt wartet mit dem FC Schalke 04 ein Gegner, der in den ersten beiden Partien ungeschlagen blieb. Arsenal gewann zum Auftakt mit 2:1 bei Montpellier Hérault SC und anschließend vor eigenem Publikum mit 3:1 gegen Olympiacos FC. Schalke holte gegen die Griechen einen 2:1-Sieg in Piräus, doch dann kassierte man zu Hause gegen zehn Mann von Montpellier kurz vor Schluss noch den 2:2-Ausgleich.

Bisherige Begegnungen
• Die beiden Teams standen sich auch schon 2001/02 in der Gruppenphase der UEFA Champions League gegenüber, damals saßen die gleichen Trainer auf der Bank wie heute – Arsène Wenger und Huub Stevens. Arsenal gewann zu Hause mit 3:2, unterlag in Gelsenkirchen jedoch mit 1:3.

• Die Aufstellungen bei der Begegnung am 19. September 2001 in Highbury lauteten:
Arsenal: Seaman, Vieira, Keown, Ljungberg, Lauren, Parlour, van Bronckhorst, Grimandi, Pirès (76. Inamoto), Wiltord (72. Bergkamp), Henry (90. Upson)
Schalke: Reck, van Kerckhoven, Hajto, Möller (72. Djordjević), Böhme (82. Mulder), van Hoogdalem, Wałdoch, Vermant (54. Asamoah), Oude-Kamphuis, Mpenza, Agali

• In der Gruppenphase der letzten Saison hatte es Arsenal mit Borussia Dortmund zu tun. Das 2:1 im eigenen Stadion war für die Gunners ihr sechster Heimsieg in Folge gegen ein Team aus der Bundesliga. Insgesamt gab es neun Heimsiege, bei nur einer Niederlage und einem Unentschieden. Die einzige Pleite setzte es beim 2:3 gegen den VfL Borussia Mönchengladbach in der ersten Runde des UEFA-Pokals 1996/97.

• Schalke spielte zuletzt im Halbfinalrückspiel der Saison 2010/11 in England - dort gab es eine 1:4-Niederlage gegen Manchster United FC, während das Heimspiel mit 0:2 verloren ging. Die Gesamtbilanz in England steht bei einem Remis und vier Niederlagen. Die Königsblauen blieben nur bei ihrem ersten Besuch ohne Niederlage, als es 1958/59 in der ersten Runde des Pokals der europäischen Meistervereine ein 2:2-Unentschieden bei Wolverhampton Wanderers FC gab. Insgesamt konnte Schalke das Duell mit 4:3 für sich entscheiden.

Hintergrund
• Arsenal nimmt zum 15. Mal in Folge an der Gruppenphase teil. In der Saison 2011/12 schied Wengers Mannschaft zum zweiten Mal in Folge im Achtelfinale aus, nachdem bis dahin vier ihrer Heimspiele gewonnen wurden (inkl. Play-offs). Es war bereits das zwölfte Mal in Folge, dass die Gruppenphase überstanden wurde und lediglich das zweite Mal seit 2006/07, dass nicht mindestens das Viertelfinale erreicht wurde.

• Arsenal hat von den letzten 16 Heimspielen (inkl. Play-offs) in der UEFA Champions League keines verloren und bei den letzten 44 Partien vor eigenem Publikum nur eine Niederlage hinnehmen müssen (gegen Manchester United beim 1:3 im Halbfinale der Saison 2008/09). In den anderen Begegnungen gab es 33 Siege und zehn Unentschieden. Arsenal hat seit der 0:3-Niederlage im September 2003 gegen den FC Internazinale Milano seit 45 Spielen nicht gegen ein ausländisches Team zuhause verloren.

• Schalke nimmt zum fünften Mal an der UEFA Champions League teil. Bei der letzten Teilnahme in der Saison 2010/11 setzte es am ersten Spieltag eine 0:1-Niederlage bei Olympique Lyonnais, doch danach wurden sieben von neun Partien gewonnen, bei zwei Remis. Anschließend folgten jedoch die beiden Niederlagen gegen Manchester United.

Rund um die Teams
• Per Mertesacker spielte für Hannover 96 (2003-2006) und den SV Werder Bremen (2006-2011). Er bestritt zwölf Partien gegen Schalke, bei einem 2:2-Unentschieden mit Hannover am 20. März 2004 unterlief ihm ein Eigentor. Lukas Podolski hatte es während seiner Zeit beim 1. FC Köln und FC Bayern München insgesamt zehn Mal mit Schalke zu tun und erzielte dabei vier Treffer.

• Tomáš Rosický spielte von 2001 bis 2006 für Dortmund und absolvierte für den BVB insgesamt 149 Bundesligaspiele und erzielte dabei 20 Tore.

• Klass-Jan Huntelaar und Thomas Vermaelen waren von Januar 2006 bis Januar 2009 Teamkollegen beim AFC Ajax.

• Podolski und Mertesacker sind in der deutschen Nationalmannschaft Teamkollegen von Benedikt Höwedes, Lewis Holtby und Julian Draxler. Mertesacker und Christoph Metzelder standen bei der 0:1-Finalniederlage bei der UEFA EURO 2008 gegen Spanien in der Innenverteidigung, Podolski und Santi Cazorla waren ebenfalls mit von der Partie.

• Tranquillo Barnetta und Johan Djourou spielen beide für die Schweizer Nationalmannschaft. Carl Jenkinson und Teemu Pukki haben zusammen in der finnischen U21-Auswahl gespielt.

• Oliver Giroud machte ein Tor für Frankreich, als es am 29. Februar in Bremen einen 2:1-Testspielsieg gegen Deutschland gab. Bei den Gastgebern wurde Höwedes in der Pause eingewechselt.

FARE-Aktionswoche
• Der dritte Spieltag der UEFA Champions League und der UEFA Europa League steht ganz im Zeichen des Kampfes gegen alle Formen der Diskriminierung im Fußballstadion. Die UEFA unterstützt die größte europäische Anti-Diskriminierungskampagne – die FARE-Aktionswoche. 40 Spiele in den wichtigsten UEFA-Klubwettbewerben am 23., 24. und 25. Oktober sollen dabei mithelfen, Europas Fußball von Rassismus, Intoleranz und Fremdenfeindlichkeit zu befreien.