Manchester City FC absolvierte die Pflichtaufgabe FC Bayern München am letzten Spieltag der Gruppenphase der UEFA Champions League souverän mit 2:0, doch alle Tore in England verhalfen City nicht auf den zweiten Platz der Gruppe A. Zeitgleich gelang dem SSC Napoli ein 2:0-Sieg bei Villarreal CF, wodurch Manchester an den Italienern nicht vorbeiziehen konnte und nun für die UEFA Europa League qualifiziert ist.

Lange Zeit plätscherte das Spiel in Manchester vor sich hin, keines der beiden Teams strahlte Gefahr aus. In der 36. Minute genügte dann ein Geniestreich von David Silva, um die bis dahin schmeichelhafte Führung für City zu erzielen. Nach dem Pausentee erhöhte Yaya Touré humorlos auf 2:0 und zeigte die Grenzen der ersatzgeschwächten Münchner auf.

Manchester musste, Bayern hätte gekonnt - so kurz und prägnant konnten die ersten 30 Minuten der Partie zusammengefasst werden. Die dezimierten Gäste aus München zeigten im Ansatz, zu welch schnellen Kontern sie fähig gewesen wären, und Manchester wirkte über weite Strecken etwas verkrampft und einfallslos. Zum Siegen verdammt, blitzte die Klasse von City nur selten auf, lediglich Sergio Agüero sorgte nach sechs Minuten für einen gefährlichen Kopfball in Richtung Jörg Butt.

Neun Minuten vor der Pause gab es dann endlich die erste sehenswerte Aktion der 22 Akteure zu vermelden. Edin Džeko setzte David Silva mit einem wunderschönen Pass an der Strafraumgrenze ein. Der Spanier sprintete an Holger Badstuber vorbei und zirkelte den Ball mit seinem linken Fuß zum 1:0 ins Tor. Von nun an war Pepp in der Partie, und 180 Sekunden später hätte es fast wieder geklingelt. Agüero zog aus elf Metern ab, Butt war schon geschlagen, doch Jérôme Boateng kratzte den Ball noch von der Torlinie.

Im zweiten Abschnitt knüpfte Manchester nahtlos an das Ende der ersten Hälfte an. Touré leitete seinen eigenen Treffer ein, als er per Doppelpass von Džeko in den Strafraum entsandt wurde. Badstuber grätschte am Ball vorbei und überließ dem Ivorer die freie Bahn Richtung Butt - 2:0 (52.). Mitte der zweiten Hälfte verbreitete sich dann die unfrohe Kunde des neapolitanischen Führungstreffers in Spanien und nahm der Partie jegliche Spannung. Ab jetzt war das 2:0 in Stein gemeißelt, denn die Höhe des City-Siegs war vollkommen irrelevant.

Dementsprechend ereignete sich im City of Manchester Stadium nichts aufregendes mehr, die Fans feierten tapfer ihr Team und hofften auf bessere Kunde aus Villarreal. Sie sollte nicht kommen, denn wenig später traf Neapel zum 2:0. Die Hoffnung auf die Königsklasse schwand mit jeder Minute und am fernen Horizont zeichneten sich bereits die Umrisse der UEFA Europa League ab.