FC Bayern München - Valencia CF 1:1 (Bayern gewann 5:4 nach Elfmeterschießen)

25 Jahre nach dem letzten Triumph im Pokal der europäischen Meistervereine durfte der FC Bayern München endlich über den vierten Erfolg in diesem Wettbewerb jubeln. Der deutsche Rekordmeister siegte im Elfmeterschießen gegen Valencia CF.

Brillanter Kahn
Austragungsort dieser, so der Slogan der UEFA, "Fußball-Oper" war Mailand - die Stadt der Scala, des wohl berühmtesten Opernhauses der Welt. Und die Zuschauer sollten ihr Kommen nicht bereuen. Die beiden Kapitäne Gaizka Mendieta und Stefan Effenberg sorgten mit verwandelten Strafstößen in der regulären Spielzeit für den Stand nach 120 Minuten. Im Elfmeterschießen avancierte dann Torhüter Oliver Kahn mit seiner Parade gegen Mauricio Pellegrino zum Matchwinner.

Triumph über Real
Die Bayern besiegten auf dem Weg zum Titel im Viertelfinale auch ihr Endspieltrauma von 1999, Manchester United FC. Anschließend beglichen sie die nächste offene Rechnung und warfen in einer Neuauflage des letztjährigen Halbfinal-Duells Titelverteidiger Real Madrid CF aus dem Wettbewerb. Nach einem 1:0-Sieg in der spanischen Hauptstadt gewannen die Bayern auch das Rückspiel in München mit 2:1.

Englisch-spanische Duelle
Doch der "FC Hollywood" war nicht die einzige Attraktion in dieser Saison. Im Viertelfinale fanden vor allem zwei englisch-spanische Duelle besondere Beachtung. Einerseits bezwang Leeds United AFC den amtierenden spanischen Meister RC Deportivo La Coruña; und außerdem gewann Valencia aufgrund der Auswärtstorregel gegen Arsenal FC. Im folgenden Halbfinale konnte es dann aber nur einen Sieger geben: das Team von Héctor Cúper gewann souverän gegen Leeds mit 3:0. Im Finale musste sich Valencia dann aber doch den Bayern geschlagen geben. Es war aber keine Schande, gegen die starke Elf von Trainer Ottmar Hitzfeld zu verlieren.