Der vom FC Barcelona ausgeliehene Mittelfeldspieler Aleksandr Hleb dachte, "es wäre ein Scherz", als er hörte, dass sein VfB Stuttgart im Achtelfinale gegen den Titelverteidiger ran muss: "Spielerisch kann man Barcelona nicht schlagen."

"Scherz"
Der weißrussische Mittelfeldspieler spielt seit dieser Saison für den Verein, für den er bereits von 2000 bis 2005 aktiv war, nachdem er mit Barcelona in der vergangenen Saison das historische Tripple gewinnen konnte. Dass er jetzt gegen seine alten Kollegen in der UEFA Champions League ran muss, konnte er zunächst nicht so recht glauben: "Als ich gehört habe, dass wir gegen Barcelona spielen, dachte ich, es wäre ein Scherz."

Herkulesaufgabe
Dem 28-Jährigen ist natürlich bewusst, dass auf die Mannschaft von Christian Gross eine Herkulesaufgabe wartet: "In dieser Mannschaft kann jeder Spieler ein Spiel alleine entscheiden. Barcelona ist die stärkste Mannschaft aller noch verbliebenen Teams in der Champions League. Aber im Fußball ist alles möglich. Wenn Barcelona einen schlechten Tag erwischt und wir etwas Glück haben, dann können wir vielleicht die Sensation schaffen. Aber wir müssen in beiden Partien 90 Minuten marschieren und über Konter versuchen, zum Erfolg zu kommen. Spielerisch kann man Barcelona nicht schlagen."

"Überragende Mannschaft"
Mannschaftskapitän Matthieu Delpierre, der bei der zweiten von Stuttgarts beiden Niederlagen gegen Barcelona in der Gruppenphase 2007/08 zum Einsatz kam, hob vor allem das Positive hervor: "Barcelona verfügt über eine überragende Mannschaft. Das ist eine der stärksten Mannschaften Europas. Für uns ist das eine ganz schwere Aufgabe, aber auch eine große Herausforderung. Wir werden natürlich alles probieren, um das vermeintlich Unmögliche zu schaffen."

Klub-WM
Barcelona ist derzeit bei der FIFA-Klubweltmeisterschaft in Abu Dhabi aktiv, der Technische Direktor Aitor 'Txiki' Begiristan hatte jedoch ein Auge auf die Auslosung: "Das wird eine schwere Aufgabe, aber eine, die wir bewältigen können", sagte er. "Wir weigern uns jedoch, in eine Situation zu geraten, in der wir zu zuversichtlich werden. Für uns ist es eine gute Gelegenheit, Aleksandr Hleb zu beobachten und zu sehen, in welcher Form er aufläuft."